– Да ну, чепуха это все. Разве так можно? В паспорте-то все равно имя старое написано.
– А ты попробуй, тогда и поговорим.
Улыбнулась Олимпиада странному предложению, но не прислушалась к нему.
И снова серой лентой потянулась девичья жизнь. Что ни день, неурядицы и мелкие неудобства. Каблук сломался, наушник потерялся, премию не дали, в автобусе нахамили… Дома продолжались сеансы самобичевания и жалости к себе. «Что поделать, если я такая», — успокаивала она себя.
… Зима в тот год выдалась странная. То плюс, то минус. Слякоть сменялась гололедом, дворники не справлялись.
Вот в такую скользкую пятницу Олимпиада возвращалась с работы в предвкушении выходных, но на подходе к дому случилось то, без чего совершенно невозможно было пережить зиму: она поскользнулась и сильно ушибла ногу.
Попытка подняться ни к чему не привела — колено схватило так, что Олимпиада вскрикнула. Потом подложила под бок сумку и заплакала. Не столько от боли, сколько от привычной досады: «Да что же я такая невезучая?!»
Вдруг услышала мужской голос:
– Вам помочь? Встать можете? Может быть, скорую?
В другой момент она бы точно отказалась от помощи, но сейчас чувствовала: самой до квартиры не добраться. В «травму» ехать отказалась, показала свой дом в двух шагах. Опираясь на плечо прохожего, кое-как доковыляла до подъезда и с тоской посмотрела на свои окна.
Парень оказался внимательный — взгляд заметил, тут же предложил:
– Давайте я уж вас до квартиры доведу. Вы на каком этаже живете?
– На пятом, — страдальчески выдала Олимпиада.
Потихоньку-помаленьку, со ступеньки на ступеньку добрались до квартиры. Молодой человек помог снять куртку и сапоги, усадил на диван.
Собрался уже уходить, но все-таки спросил:
– Вы с родственниками живете?
– С мамой, — кивнула хозяйка. — Только она уехала на неделю, у нее сестра заболела.
– Так, а как же? — растерялся парень. — Ладно, сидите, что-нибудь приготовлю.
Молодой человек разделся, отправился на кухню, пошебуршал чем-то в холодильнике. Вскоре послышалось шипение и запахло чем-то вкусным.
– Ну вот, готово, — сковородку и подставку под горячее он принес в комнату. — Это мое фирменное блюдо — жареные пельмени.
– Очень вкусно, — похвалила Липа.
– Ой, простите, я же не представился. Меня зовут Виктор, что означает «победитель». А вас?
– Называйте меня Верой, — неожиданно для себя ответила Олимпиада. — Если у вас есть время, давайте чаю попьем? Там черный есть и зеленый…
Вечер прошел за разговорами.
Уходя, новый знакомый пообещал назавтра навестить больную: «Не оставлять же вас голодной».
Странную ночь пережила после этой встречи Олимпиада.
Она вспомнила вдруг, что имя ее означает «воспевающая Небо», а она всю жизнь неделями ноет о каждой, самой мелкой неурядице. Воспевает свои неудачи, словно умножает их на два. А ведь могла бы напрячься там, исправить здесь, выбрать другую работу, поступить иначе, промолчать или улыбнуться, поверить и попробовать…
