– Нет у меня пока времени на личную жизнь, – со смехом отвечала Катя своим поклонникам.
А нравилась она многим.
Трое из них, особо настойчивых и готовых на все, приняли приглашение Кати встретить Новый год на даче: красавица пообещала объявить имя своего избранника.
Сама Катя и две ее кузины – Оля и Лена – приехали еще 30-го. Протопили печку, убрались, украсили дом, достали из погреба банки с фирменными мамиными огурчиками и грибочками. Сделали заготовки для новогодних салатов, замариновали курочку.
31 декабря начали прибывать гости.
Первым приехал Михаил. И сразу начал руководить на кухне. Привез много упакованных продуктов и все необходимое для сервировки праздничного стола.
Дилетантского подхода в вопросах еды он не терпел: несмотря на молодость, Миша был талантливым кулинаром и являлся совладельцем небольшого ресторанчика.
Сколько компаний мечтали заполучить его на новогоднюю ночь! Да он и сам не горел желанием встречать Новый год в заснеженном поселке. Если бы не Катя-Катерина…
Необыкновенная девушка! Знаете, бывает такое: не раскрасавица, а глаз не отвести.
Когда однажды друзья уговорили ее поучаствовать в городском конкурсе красоты, она прошла отбор, но в итоге не вошла даже в пятерку финалисток: роста не хватило.
Зато с большим отрывом получила приз зрительских симпатий.
Где бы Катя не появлялась, головы мужчин, как подсолнухи за солнцем, поворачивались в сторону энергичной хохотушки, с легким нравом и искорками в глазах.
Работала девушка медсестрой. Плюс: заочно училась в университете культуры на организатора массовых праздников. Вела свадьбы, юбилеи, пела со сцены эстрадные песни.
Как вокалистку ее приглашали выступать в клубах, на городских мероприятиях, корпоративах.
Катерина не обладала особым вокальным даром, но благодаря своему природному обаянию имела успех.
Само собой, стали появляться поклонники: солидные, интересные, обеспеченные.
Однако, девушка со всеми держала дистанцию, не брала никаких дополнительных заказов или денег, предпочитая трудовые гонорары.
Хорошая репутация – лучшее приданое для девицы, поэтому Катерине предлагали не только сердце, но и руку.
На Новый год она пригласила тех троих, что давно добивались ее внимания и говорили о серьезных намерениях.
Катя сказала приглашенным, что не ждет никаких подарков, разве что только маленькую оригинальную елочку.
Сестры бурно обсуждали, у кого же она окажется самой интересной. Очень уж разные у Кати были кавалеры: повар Миша, дизайнер Сергей и бизнесмен Слава.
Михаил, как и полагается кулинару, привез вкусную елочку: шоколадную, украшенную разноцветными цукатами. Красный цукатик отвалился, полетел на пол, но кудрявая Оля успела его подхватить и – прямо в рот. Вкусно!
Миша улыбнулся и одобрительно кивнул ей: молодец, не дала пропасть добру.
«И вообще симпатичная девчонка» – мелькнуло у парня в голове.
На веранде собирал свою елку второй претендент, дизайнер Сергей. Серебристую елочку он украсил фотографиями Кати.
Последние гости приехали уже затемно.
Если Миша привез деликатесы для застолья, то Слава – коробку с бутылками. И, конечно, как сын влиятельных в городе родителей и сам уже молодой бизнесмен, он привез самую дорогую елку.
Это была маленькая голубая красавица, в цветочной кадке, украшенная живыми розами.
Стебли цветов декораторы спрятали в крохотные емкости с питательной жидкостью.
Девушки восхищенно ахнули – такого чуда они еще не видели.
Славик самодовольно хмыкал внутри себя. Еще бы! Парень не сомневался, что это будет победа. Он вообще никак не мог взять в толк, почему Катерина, хоть и жила – по всему видно, куда скромнее его уровня, не торопится принять его предложение, которого тщетно дожидались от него другие девушки.
Следом за Славой приехала Илона, лучшая подруга Кати, со своим братом Русланом. Они привезли сосновую лапу, к которой привязали пиротехнику.
Когда они зашли, дизайнер невольно залюбовался Илоной. Статная, высокая, с густой косой. Заметив восхищенный взгляд Сергея, хозяйка представила гостью:
– Прошу любить и жаловать – моя любимая подруга Илона. Для своих – Два метра красоты. Еще в школе такое прозвище получила, когда играла в баскетбольной команде. А это ее брат Руслан – мечта всех девушек нашей школы.
Брат был похож на Илону – высокий, спортивный, симпатичный. Видно было, что парень не в первый раз на даче: знает, где взять дрова, где лежит топор.
Когда стали рассаживаться, Катерина настояла, чтобы место рядом с ней осталось свободным. После боя курантов, когда допили шампанское, девушка встала:
– Руслан! Сядь рядом со мной! Это место для тебя.
Михаил длинно присвистнул, Сергей громко вздохнул. Слава мотнул головой, словно хотел стряхнуть неприятную новость и потянулся за коньяком:
– Мужики, надо выпить!
… Поставили рюмки и сразу – вопрос Руслану:
– Ну и кто ты, собственно говоря, такой, кроме как брат Илоны? Рассказывай!
Катя поняв, что перестаралась с театральным эффектом, стала объяснять:
– Ребята, мы с восьмого класса вместе…
Бизнесмен обиженно рыкнул:
– Зачем партизанили тогда, голову нам морочили?
Тут молчаливый Руслан прокашлялся и взял слово:
– Наш с Илоной отец – военный, погиб в горячей точке. И я тогда дал себе слово, что тоже стану офицером. В новом году я заканчиваю военное училище. Поеду служить туда, куда пошлют. Вряд ли в большой город. А Катя… я хотел, чтобы она сделала осознанный выбор. Потому что быть женой военного – нелегкая доля, я по маме знаю.
Катя его перебила:
– Так ведь я подготовилась! Образование получила такое, чтобы всюду было чем заняться: медицина плюс культур-мультур. Не обижайтесь, ребята. Пожалуйста!
Пойдемте фейерверк запускать!
В свете рассыпающихся залпов Миша еще раз внимательно посмотрел на Ольгу…
А Слава вдруг заметил, что вторая Катина кузина – Лена – единственная натуральная блондинка среди четырех девушек…
А дизайнер Сергей смелее взглянул на Илону: действительно, два метра красоты. Не дотянешься…
Раз уж одна дверь закрылась, может стоит попытаться открыть другую?
Не зря ведь в Новый год все друг другу желают нового счастья!
P. S. Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал
