— Конечно. На ножах и режущих аппаратах, ой, забыла, как они называются по-модному, каких только бактерий не встретить. Верный путь к отравлению.
Альбина Алексеевна подытожила:
— Это всё от лени. Ох, и лодырь у меня невестушка, а ещё — безответственная особа. В самом деле, тебе что, гостей не жалко?
Катя едва не плакала под осуждающими взглядами свекрови и её сестры и пыталась оправдаться:
— Я же хотела как лучше! Учитывая, что горячей воды здесь нет, и я попросила всё нарезать.
— Она ещё и перечит! — покачала головой Людмила Алексеевна. — Ох, твоё счастье, Катерина, что не я — твоя свекровь. Ты бы у меня и пикнуть не смела, особенно если бы так проштрафилась. Да, Альбина, распустила ты невестку. Ладно, надо праздник спасать. Давай-ка, Катя, отправляйся в магазин около остановки и покупай продукты.
— Не пойду я никуда! Что вы тут устраиваете? Нормальная нарезка. Боитесь её есть — ждите шашлыка и торт. Кстати, пойду его в холодильник поставлю.
— Это что ещё за торт? — полюбопытствовала Альбина Алексеевна. — В кондитерской на заказ делали?
— Нет, — простодушно попалась Катя в расставленную ловушку. — У меня бывшая одноклассница — домашний кондитер. У неё на месяц очередь на торты, но она по знакомству смогла и мой заказ выполнить.
Будто испугавшись, Альбина Алексеевна притворно прижала руку к сердцу:
— Нет, это — вообще кошмар. Кто тебе, Катя, гарантирует, что у этой твоей приятельницы есть медкнижка и что готовит она с соблюдением всех норм. Выброси эту пищевую бомбу в пакет для мусора и дуй в магазин. Ещё и денег, наверняка, кучу отвалили. Нашлись богатеи!
— Мама, я хочу тортик, — раздался голос Максима. — Ты его не весь выбрасывай. Мне кусочек оставь.
Альбина Алексеевна стала убеждать внука, что торт испорчен и его нельзя ни в коем случае пробовать, и мальчик заплакан горючими слезами.
— Прекратите нервировать ребёнка, Альбина Алексеевна! — попросила Катя, вытирая сыну слёзы.
— Вот времена. Бабы сами торт приготовить не могут. — Вклинилась в разговор Людмила Алексеевна. — Раньше, бывало, ночь не спишь, чтобы испечь торт, но зато — какой вкус! А, главное, сама за чистотой следишь — и всё безопасно.
Катя наотрез отказалась выкидывать продукты, которые, по мнению свекрови и её сестры, были небезопасными, и женщины, ворча, сами пошли в магазин.
Настроение у Кати было ужасным, хотя она и старалась не показать сыну, что расстроена. Ни мужу, ни родителям она жаловаться не стала. Однако веселиться сил не было.
Альбина Алексеевна, немного расслабившись, стала за столом рассказывать, что вместе со своей сестрой уберегла гостей от неминуемого отравления. Людмила зычно хохотала, описывая, как они ходили в магазин, чтобы отметить день рождения Максима. После очередного фразы Катина мама не выдержала и попросила:
