— Я вам не дочь! — Ольга резко встала, стул с грохотом отлетел к стене. — У вас есть сын, вот пусть он и готовит. А я устала! Понимаете? У-ста-ла!
Сергей дёрнулся: — Оля, ну что ты…
— Что я? — она уже почти кричала. — Что я такого сказала? Правду! Ты на работе пропадаешь, а я должна разрываться между больницей и домом? Твоя мама — твоя ответственность!
Нина Ивановна медленно положила ложку. Её руки дрожали сильнее обычного: — Конечно, я только в тягость… — Она промокнула глаза уголком салфетки. — Знаешь, Оленька, я ведь всё понимаю. Думаешь, не вижу, как ты устаёшь? Как злишься? Я каждый вечер молюсь, чтобы сил хватило самой себя обслуживать…
— Мама, перестань, — Сергей попытался обнять мать за плечи, но она мягко отстранилась.
— Нет, сынок, дай договорить, — Нина Ивановна расправила плечи, как делала когда-то перед непослушным классом. — Я сорок лет в школе проработала. Знаешь, чему главному научилась? Слушать. И я слышу, Оленька, как ты плачешь в ванной. Вижу, как руки у тебя трясутся вечерами от усталости…
Ольга застыла у плиты, вцепившись в столешницу побелевшими пальцами. По щекам катились злые слёзы.
— Я ведь тоже была молодой, — продолжала Нина Ивановна. — Тоже мечтала о своей жизни. А потом свекровь слегла… Десять лет за ней ходила. Каждый день как в тумане — работа, готовка, уколы, процедуры. Муж на работе, сын маленький… Думала, с ума сойду.
— Мам, ты чего такое говоришь? — растерянно пробормотал Сергей, переводя взгляд с матери на жену.
— А то, сынок, что не прав ты. — Нина Ивановна поднялась из-за стола. — Совсем не прав. Нельзя всё на Ольгу перекладывать. Я завтра же позвоню в собес, узнаю насчёт сиделки…
— Каких денег она будет стоить? — глухо спросила Ольга, не оборачиваясь.
— Пенсию свою отдам. И квартиру можно сдать — всё прибавка.
Сергей смотрел на двух самых важных женщин в своей жизни и чувствовал, как внутри что-то переворачивается. Столько лет он прятался за работой, делая вид, что ничего не происходит…
— Нет, — он встал, расправив плечи. — Никаких сиделок. И квартиру сдавать не будем.
— Но как же… — начала Нина Ивановна.
— Я завтра же поговорю с начальством о переходе на удалёнку три дня в неделю, — твёрдо сказал Сергей. — Готовить будем по очереди. Мам, ты же можешь научить меня своим фирменным котлетам?
Нина Ивановна удивлённо моргнула: — Конечно, сынок… А справишься?
— Представь себе, мужчины тоже умеют готовить, — впервые за вечер в голосе Ольги мелькнула улыбка. — Только берегись, твой сын любит экспериментировать. Помнишь его борщ с карри?
— Зато было оригинально! — улыбнулся Сергей, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает.
— А я могу заниматься уборкой, — неожиданно предложила Нина Ивановна. — Пылесосить тяжело, но протереть пыль, разложить вещи — вполне по силам. И бельё могу погладить, я же всю жизнь…
— Мам, — перебила Ольга, наконец повернувшись к столу. — Ты не обязана…
