Елена крепче прижала к себе Мишку. В глазах пламя. Она сделала шаг вперед и твердо сказала:
— Нет.
Валентина Ивановна замерла, ложка застывшая в воздухе.
— Что значит «нет»? — переспросила она, не веря.
— Это значит, что я не дам вам кормить моего ребенка тем, что ему еще нельзя, — ответила Лена, чувствуя, как дрожит голос от усиливающегося напряжения. — И я не позволю вам командовать в моем доме.
Лицо Валентины Ивановны покраснело от гнева, глаза вспыхнули.
— Да как ты смеешь! Я мать твоего мужа! Я имею право…
— Вы имеете право быть бабушкой, — перебила её Лена, не давая завершить монолог. — Но не имеете права командовать в нашей семье.
В этот момент в дверь повернулся ключ. На пороге появился Дмитрий, муж Лены.
— Привет, — улыбнулся он, но, увидев выражения лиц жены и матери, сразу нахмурился. — Что случилось?
Валентина Ивановна тут же рванула к сыну.
— Димочка, ты только посмотри, что твоя жена творит! Я пришла помочь, а она меня выгоняет! Говорит, что я не имею права здесь быть!
Дмитрий растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Лена, это правда?
Елена сделала глубокий вдох. Она знала, что этот момент когда-нибудь наступит. Момент, когда нужно будет поставить точку и сказать все, что накипело. Момент, когда придется отстоять свою семью.
— Дима, — сказала она спокойно, как можно спокойнее, — твоя мать приходит сюда каждый день. Она критикует каждую мелочь! Учит меня кормить Мишку, убираться, готовить! Я сама знаю, как растить сына, понимаешь? Я благодарна за помощь, но это уже перебор. Это выходит за рамки. Понимаешь? Ты должен поговорить с ней. Уйми свою мать!
Валентина Ивановна не дала Елене закончить.
— Ого, как ты заговорила! — возмутилась свекровь, не скрывая гнева. — Неблагодарная! Я вот здесь из кожи вон лезу, помогаю вам, а ты… Ты меня с ног сбиваешь!
— Мама, подожди, — попытался вмешаться Дмитрий, но свекровь уже не была остановить.
— Нет уж, пусть твоя жена договорит! — с вызовом повернулась Валентина Ивановна к Елене. — Ты что, думаешь, я не вижу, как ты тут хозяйничаешь? Холодильник пустой, в доме бардак, а ребенка ты кормить не умеешь! И это еще что — я смотрю, что ты все деньги, которые мой сын зарабатывает, на себя тратишь, а не на ребенка!
Елена почувствовала, как кровь приливает к лицу. Крепче прижала к себе Мишку, который начал хныкать, чувствуя напряжение взрослых.
— Валентина Ивановна, — твердо сказала она, — я не позволю вам обвинять меня в том, чего нет. Я делаю все возможное для нашей семьи. И больше не потерплю, чтобы меня проверяли, как будто я тут на экзамене.
— Все возможное? — фыркнула свекровь. — Да ты просто объедаешь моего внука! Котлеты считать приходится, чтобы хоть что-то оставалось ребенку!
Дмитрий, растерянно переводя взгляд с матери на жену, попытался взять ситуацию под контроль:
— Так, давайте все успокоимся…
