— Что случилось? — спросила она настороженно.
— Мама, у нас проблемы, — начал Кирилл, но Елена прервала его.
— Я больше не миллионерша, — произнесла она, стараясь звучать решительно. — Мы разорились.
***
Елена вышла из машины, поправила светлую блузку и сделала глубокий вдох. Снова этот «семейный» ужин у свекрови. В голове уже всплывали знакомые нотации и упреки.
Тамара Васильевна открыла дверь, поджав губы, словно собираясь произнести речь.
— Опаздываешь. Котлеты остыли, — произнесла она с легким укором.
Елена промолчала и шагнула в квартиру. Запах жареного мяса ударил в нос, и ей стало не по себе. Весь день она провела на переговорах, даже не успела поесть.
— Кирилл задерживается? — спросила свекровь, расставляя тарелки с определенной торжественностью.
— Он сегодня не придет. У него много работы, — ответила Елена, стараясь звучать максимально спокойно.
Тамара Васильевна поставила салатницу на стол с такой силой, что ложка подпрыгнула, как будто сама протестовала против происходящего.
— Ну конечно, весь в делах! С тебя пример берет. Только работа на уме, — произнесла она, поднимая брови в недоумении.
Елена села за стол, аккуратно расправив салфетку на коленях. Она старалась дышать глубоко и размеренно, как учил психолог. Свекровь уселась напротив, готовясь к очередному выпуску своей мыльной оперы.
— Тебе не кажется, что ты слишком много времени проводишь на работе? — начала она, словно это была привычная песня, которую она не могла не спеть. — Женщина должна создавать уют, заботиться о муже. А ты всё по своим бизнес-встречам.
Елена накладывала салат, стараясь не реагировать. Эти разговоры повторялись из раза в раз, и она уже знала их наизусть.
— У тебя прекрасный муж, а ты его совсем забросила, — продолжала свекровь, не унимаясь. — Кирилл заслуживает нормальной семьи.
— Что значит «нормальной»? — Елена отложила вилку, не в силах сдержать свою реакцию. — То, что я работаю, не делает нашу семью ненормальной.
— Ты совсем не бываешь дома! Всё носишься со своим бизнесом. Он для тебя важнее семьи, — настаивала Тамара Васильевна, словно это было единственное, что она умела делать.
— Я обеспечиваю нас обоих. И Кирилл не жалуется, — произнесла Елена, чувствуя, как внутри начинает закипать.
— Конечно, не жалуется, — фыркнула свекровь. — Привык жить на всем готовом. Но мужчина не должен сидеть на шее у жены!
Елене вдруг захотелось напомнить, что именно благодаря её усердной работе они живут в комфортной квартире. Что её «неправильная» работа позволяет им дважды в год отправляться в отпуск. И что свекровь сама не отказывается от подарков, которые она делает на праздники.
— Тамара Васильевна, давайте не будем…
— Нет уж, давай поговорим! — перебила её свекровь, отодвинув тарелку, как будто это было нечто ненужное. — Когда ты наконец задумаешься о детях? В твоем возрасте пора бы уже. Или карьера важнее?
