— Ты ещё об этом пожалеешь, Ирина. Такие поступки не проходят даром.
— Возможно, — кивнула Ирина, провожая свекровь взглядом. — Но лучше жалеть о своём решении, чем о том, что пошла против себя.
Когда дверь за Анной Ивановной закрылась, Ирина облегчённо выдохнула. Впервые за долгое время ей не было страшно быть прямой и твёрдой.
— Ты из-за денег готова разрушить семью? — Николай обхватил голову руками, будто пытался спрятаться за ними от чужих слов.
— А ты? — Ирина стояла напротив, держа на ладони чашку с остывшим чаем. — Ты готов разрушить семью из-за квартиры, которая тебе вообще не принадлежит?
— Да что ты такое говоришь? — Николай посмотрел на жену, и в его глазах было что-то среднее между отчаянием и злостью. — Это же ради нас, ради общего дела!
— Ради нас? Ради твоей матери, Коля, — Ирина с силой поставила чашку на стол. — Ты вообще думал, что предлагаешь? Ты хочешь взять чужую собственность, рисковать ей, потому что у тебя нет другого выхода? А как же моя жизнь? Или я в этой семье просто приложение к твоим желаниям?
Он хотел что-то сказать, но осёкся. На кухне повисло напряжённое молчание.
— Хорошо, давай так, — Ирина отошла к окну, прижав руки к груди. — У тебя есть два варианта. Первый: ты идёшь сейчас к своей маме и объясняешь, что моя квартира — это не разменная монета. Второй: завтра я иду к юристу и начинаю бракоразводный процесс.
— Развод? Ты серьёзно?
— Да, Коля. Потому что для меня семья — это уважение. А не шантаж и манипуляции.
Он молчал долго. Так долго, что Ирина успела вытереть со стола крошки, унести чашки и поставить чайник на плиту.
— Ладно, — наконец сказал он, с трудом поднимаясь. — Я поговорю с мамой.
На следующий день Николай вернулся хмурый.
— Ну? — коротко спросила Ирина.
— Мам сказала, что мы предали её. Что она нас больше знать не хочет. Но ты была права, — он провёл рукой по лицу. — Мы всё это время решали её проблемы, забывая про свои.
Ирина ничего не ответила. Только села рядом, взяла его за руку и сжала.
Через несколько месяцев Анна Ивановна всё же нашла выход. Продала часть участка, начала ремонт. Отношения между ней и Ириной так и остались натянутыми, но теперь их было легче выстраивать.
Квартира осталась за Ириной. А в их доме поселился новый, неожиданный уют — потому что оба, Ирина и Николай, научились защищать своё и договариваться.
Конец.
