— Мария медленно поправила воротник блузки, провела пальцами по мягкому шелку. Взгляд упал на таблицы в отчёте — цифры идеально сходились. Отдел снова сработал блестяще, показатели выросли. Она почувствовала приятное тепло где-то в районе груди, воспоминание о том, как всего пять лет назад она начинала простым менеджером, мелькнуло в голове. А теперь — пятнадцать человек, и каждый знает своё место.
Телефон завибрировал на краю стола. Мария взглянула на экран: сообщение от Павла.
— Маш, можешь сейчас поговорить?
Мария заметила, как в сухих строчках сообщения угадывается беспокойство. Павел нервничал. Она знала его слишком хорошо.
— Что-то случилось? — быстро напечатала она в ответ.
Через мгновение пришло короткое: — Давай по телефону.
Она устало положила планшет на стол, нащупала телефон. Звонок.
— Маш… тут такое дело… — голос Павла звучал неровно, как будто он заранее проигрывал этот разговор в голове и всё равно не нашёл нужных слов. — У Игоря проблемы.
Мария прикрыла глаза, почувствовав, как в груди поднимается знакомая усталость. Сколько уже раз это повторялось? Младший брат Павла, вечно попадающий в какие-то передряги. Бизнес, который развалился, или долг, или очередная безумная идея. А Павел неизменно бежал его спасать.
— Что на этот раз? — голос её звучал ровно, почти безразлично, но в пальцах, сжимающих телефон, чувствовалось напряжение.
— Ему срочно нужно вернуть долг. Большой. Очень большой… — Павел почти шёпотом произнёс последнее слово, как будто кто-то мог услышать.
— Сколько?
— Пятьсот тысяч…
Мария ощутила, как телефон становится слишком тяжёлым в руке. Она молча опустила взгляд на листок с цифрами, где ещё недавно отчётливо видела рост.
— Пятьсот тысяч?! — её голос дрогнул, хотя она изо всех сил старалась держаться спокойно. — Павел, ты хоть понимаешь, о чём ты говоришь? Откуда у Игоря такой долг?
— Он хотел открыть интернет-магазин, — поспешно заговорил Павел, будто пытался оправдаться. — Взял деньги у партнёра, но… не получилось.
Мария долго молчала. В этом молчании смешались раздражение, злость, страх и, наверное, жалость. Только вот к кому больше — к Игорю, Павлу или самой себе — она уже не могла понять.
Мария покачала головой. Всё как всегда. Игорь, этот младший брат Павла, который без усталости рвался в бизнес, не имея ни малейшего представления о том, что такое риск и ответственность. И вот он снова, конечно, пришёл. Зачем? За помощью.
— И что ты предлагаешь? — её голос был ровным, но внутри нарастала напряжённость. Она прекрасно знала, какой будет ответ.
— У тебя же есть накопления… — Павел, как всегда, начал с самого больного.
— Нет.
— Маш, послушай…
— Я сказала — нет.
Тишина. Какая-то безнадёжная пауза, в которой звучало только дыхание каждого из них.
— Это же моя семья, — наконец, произнёс Павел, как будто и не думал, что это слово, «семья», так тяжело ляжет на сердце. — Мой брат. Я не могу его бросить.
Мария почувствовала, как по горлу скользит вязкое чувство — то ли обида, то ли разочарование.
