Николай возвращался после работы домой. На эскалаторе в метро он оказался рядом с Ниной.
— Вот не думала, что встречу Вас здесь, Николай Васильевич, — произнесла Нина. — У Вас сломалась машина? Поэтому Вы в метро?
Нина только окончила институт и уже целый месяц работала технологом в цехе, который возглавлял Николай.
— У меня нет машины, — ответил Николай.
— Как же это Вы, Николай Васильевич, на такой высокой должности и без машины, — весело произнесла Нина.
«Смелая, — подумал Николай и впервые взглянул на Нину по-другому, не как начальник. — Или глупая? Только начала работать, а уже… такие замечания мне делает. С чего вдруг?»
В голове Николая промелькнуло много разных мыслей, идей, предположений.
«Вроде и ничего особенного-то в ней нет, — думал он. — Ну, молодая. Привлекательная. Можно даже сказать, красивая. Детей нет и не замужем. А в общем-то, ничего особенного».
— Мне не нужна машина, — ответил Николай. — А кроме того, у меня и прав водительских нет.
Это был их первый разговор, не касающийся вопросов производства.
Кстати, насчёт машины Николаю часто задавали вопросы.
Нина была не первой, кому было интересно, почему Николай не за рулём. И всегда Николай отвечал одно и то же, что машина ему не нужна, и у него нет прав.
— Зачем мне машина? — сам себя спрашивал Николай. — Только впустую выкинутые деньги.
И до сих пор подобные вопросы нисколько не волновали Николая. Его спросят, а он ответит и забудет. Но вот после того, как об этом его спросила Нина, Николаю стало как-то не по себе. Какой-то неприятный осадок в его душе остался после этого. Он почувствовал себя так, как будто в чём-то провинился перед ней.
«Как ни крути, а девчонка права, — думал Николай. — Машины нет. И дело даже не в том, что я начальник цеха. Просто… Наверное, машина должна у меня быть. Я ведь помню, что, когда в школе учился и позже, в институте, мечтал о машине. Зачем-то ведь она мне была нужна. Не помню, правда, зачем она мне была нужна, но разве это важно. Факт остаётся фактом. У меня нет машины и… этим всё сказано. Дошло уже до того, что подчинённые замечание делают».
Эта их встреча в метро была непродолжительной. Попрощавшись на выходе с эскалатора, они пошли в разные стороны. Николай задумался.
«Это, наверное, не просто так она меня спросила, — подумал Николай. — Если бы она ничего ко мне не чувствовала, то зачем ей задавать подобные вопросы. Может, я ей интересен? Может, она что-то чувствует ко мне? Может, я ей нравлюсь? А что если в этом всё дело?»
Так подумал Николай. И с этого момента жизнь его изменилась. Он стал уделять Нине внимание намного больше, чем раньше. И разговаривал с ней не только о технологическом процессе, но и о многом другом: литературе, музыке, кино, путешествиях.
«Она не только красивая, но и умная, интересная женщина, — думал Николай. — Она просто чудо какое-то!»
Николай влюбился. Его отношения с Ниной перестали ограничиваться исключительно служебными вопросами. И теперь она позволяла себе уже намного больше. Она говорила не только о высоком и духовном, но и о материальном.
И вот однажды она снова вернулась к вопросу о машине.
— Мне неприятно, Николай, что мужчина, которого я люблю, и с кем меня часто видят мои подруги, не имеет машины, — сказала Нина. — Я ведь не прошу чего-то невозможного. Например, я не требую, чтобы ты уходил из семьи. Я всё понимаю. Но пойми и ты меня. На нас смотрят люди. Что они подумают?
— Так это, — ответил Николай, — у меня и прав нет. Ты же знаешь.
В этот раз Николай уже не смог сказать, что машина ему не нужна.
— Ну так получи эти права, Николай, — сурово сказала Нина.
Николай испуганно посмотрел на Нину. Он не знал, что делать. Нина поняла настроение Николая и улыбнулась.
— И не серди меня, любимый, — нежно произнесла она. — Если ты не можешь уже сейчас бросить свою жену, то, по крайней мере, ты мог бы заезжать за мной по утрам, когда едешь на работу на своей машине. Будь романтичнее. Преврати наши отношения в сказку.
— Я бы с радостью… в сказку, — смущённо ответил Николай. — Но… Прав нет. Машины тоже нет.
— Так получай права! — грозно прошептала Нина прямо в ухо Николаю. — И покупай машину.
Николай окончательно растерялся и не знал, как выпутаться из этой дурацкой ситуации.
— Если хочешь, я могу заезжать за тобой на такси, — предложил Николай первое, что ему пришло в голову.
Увидев, как изменилось лицо Нины, Николай сразу пожалел, что сказал такое.
— Такси, Коля, это пошло, — ответила Нина. — Ну, сам посуди. Это и не романтично и… А кроме того, Николай, в такси разве я могу позволить себе то, что позволила бы себе в твоей машине? Ты понимаешь, о чём я?
— Конечно, понимаю, — сказал Николай. — И я обещаю, что скоро получу права и куплю машину. Всё будет так, как ты хочешь.
И Николай уже на следующий день пошёл учиться.
Прошло какое-то время.
Николай успешно закончил обучение и водительские права были у него в кармане. А вот машины не было. Её надо было купить. А чтобы её купить, нужны деньги. А вот с деньгами было затруднение. Деньги были, но они были общие, то есть его и жены. И у Николая с женой было принято, что если кто-то хочет что-то купить, то этот вопрос они решают вместе.
И Николай стал думать, как решить эту задачу.
«Поговорю с женой, — думал Николай. — Попытаюсь объяснить ей, что мне нужна машина».
Конечно, Николай нервничал. А как здесь оставаться спокойным? Ведь надо объяснить жене, зачем вдруг ему понадобилась машина.
— Но как объяснить? — стал рассуждать Николай. — Сказать, что вот у меня есть права, значит, теперь и машина должна быть? Так, что ли? Да это чушь какая-то. Она не поверит. А что делать?
Сначала Николай решил подойти к этому вопросу с практической точки зрения.
«Надо придумать какие-то веские аргументы, — думал он, — которые заставят её поверить в то, что машина мне необходима, что без неё мне не жизнь».
Но ничего придумать Николай не мог. И он честно признался в этом Нине.
— Милый, что значит, ты не знаешь, как сказать жене, что ты хочешь купить себе машину? — спокойно спросила Нина. — Это смешно. Наверное, ты просто себя не ценишь.
— Как это? — не понял Николай.
— А ты вспомни, через что ты прошёл, живя со своей женой, — сказала Нина. — Вспомни и подумай.
— Подумать о чём? — Николай не понимал, чего от него хотят
— Господи, да какой же ты несообразительный, — воскликнула Нина. — Ну, конечно, о том, что ты достоин иметь машину. Ты её просто-напросто заслужил. Заслужил хотя бы тем, что все эти годы ты был в своей семье мужем и отцом.
— Заслужил? — удивился Николай.
— Ну, а ты как думал? — ответила Нина. — Конечно, заслужил. Вот иди и подумай об этом.
Первое, что тогда пришло в голову Николаю, что, наверное, лучше всего с этой Ниной поскорее расстаться. Но тогда эта мысль ещё не закрепилась в его сознании. Она как быстро пришла, так быстро и исчезла. И Николай решил, что, наверное, Нина права, и ему надо убедить себя в том, что машина — это награда ему за всё то многое, что он уже сделал.
«Двенадцать лет! — начал убеждать себя Николай. — Двенадцать сложных и тяжёлых лет я к этому шёл. Я прошёл через многое. Многое узнал, многое испытал. Было трудно, но я не сломался, я нашёл в себе силы и справился».
Убеждая себя и вспоминая прошлое, Николай глубоко вздыхал и хмурился.
«Сначала женитьба. — вспоминал он. — Мы оба, я и Алла, были молоды и смотрели на мир через розовые очки. А как ещё можно смотреть на мир, когда тебе двадцать лет? Только через розовые очки. Нам обоим казалось, что весь мир существует только для нас, и мы — его творцы. Какие же наивные мы оба были».
Николай закрыл глаза. Так было легче вспоминать трудное прошлое и тем самым убеждать себя.
«Рождение сына, — вспоминал Николай. — Непростое время. Алла не работает. Оба только закончили институт. Денег не хватает. Её родители косо смотрят на меня, а мои — на неё. Вот я в поисках хорошей работы. Работу нашёл. Затем начался процесс восхождения по карьерной лестнице. Мастер, старший мастер, заместитель начальника цеха, начальник цеха. Господи, как вспомню, так… А выбивание достойной зарплаты! Сколько сил, сколько нервов пришлось потратить на всё это. На что только не приходилось идти, чтобы добиться желаемого!»
Николай покачал головой и, не открывая глаз, продолжил вспоминать.
«Ожидание, когда сын пойдёт в школу, чтобы и Алла тоже смогла начать работать, — вспоминал Николай. — Господи, как много всего пришлось преодолеть. Ведь во всём, во всём, можно сказать, приходилось себе отказывать. Её проблемы. Мои проблемы. Ещё наши родители — со своими советами и желанием помочь».
Николай открыл глаза и высоко поднял голову. Выражение его лица сменилось. Оно стало гордым.
«Зато теперь, — думал он, — когда многое позади, когда я многое познал и стал мудрее, могу ли я с уверенностью назвать себя успешным человеком, достигшим всего? Могу ли я сказать про себя, что я — счастливый человек?»
Николай хотел быть честным с самим собой.
«Нет, — уверенно думал он, — не могу. Потому что у меня нет машины. Но!»
Николай улыбнулся. Ему стало очень легко на душе.
«Как там поётся в песне? — подумал Николай. — Он пришёл, этот добрый день!»
Николай услышал, как хлопнула входная дверь. Это его сын Гриша пришёл из школы.
«Поговорю сначала с сыном, — подумал Николай. — Представляю, как он обрадуется. Если бы у меня в 11 лет был отец, у которого есть машина, да я бы на седьмом небе от счастья был бы».
— Гриша, ты как? — спросил Николай. — Как школа? Всё в порядке?
— Всё хорошо, папа, — ответил Гриша.
— Ну и замечательно, — сказал Николай. — А у меня новость хорошая.
— Какая? — спросил Гриша.
— А вот поешь, и я тебе расскажу.
— Не хочу есть, — сказал Гриша. — Я в школе обедал. Рассказывай.
— А я машину скоро куплю, — сказал Николай.
— А хорошая новость какая? — спросил Гриша.
— Так это… — Николай растерялся, — она и есть хорошая.
— А-а, — равнодушно сказал Гриша.
— Ты не рад?
— Чему?
— Ну, что у нас машина будет, — сказал Николай.
Гриша пожал плечами.
— А чему здесь радоваться? — спросил он.
— Ну, не знаю, — Николай задумался. — А чему вообще ты бы обрадовался?
— Если бы ты купил хорошую аппаратуру, чтобы снимать, монтировать и озвучивать фильмы, я бы обрадовался, — сказал Гриша. — Ваське отец недавно подарил такую на день рождения. — А машина… ну, не знаю. Чего-то не радует.
— Так это, — сказал Николай, — аппаратура, о которой ты говоришь, наверное, очень дорогая.
— Дорогая, папа, — сказал Гриша. — По цене, как хорошая машина.
— А я бы на машине тебя в школу отвозил и встречал бы после школы, — сказал Николай, — разве плохо? Ты только представь. Твой отец приезжает на машине за тобой в школу. Могу отвозить тебя на занятия на курсы.
Гриша занимался на курсах режиссёров и операторов. Он мечтал о том, что, когда станет взрослым, будет снимать кино.
— До школы пятнадцать минут пешком, папа, — ответил Гриша, — какая машина? А на курсы я прекрасно добираюсь и на метро.
В это время домой с работы пришла Алла.
— О чём спорите? — поинтересовалась она.
Николай решил, что с женой следует разговаривать иначе. Не так, как с сыном.
— Алла, можно я куплю себе машину? — спросил Николай.
— Можно, — сказала Алла. — Деньги есть. А ты уже выбрал, какую хочешь?
— Конечно, выбрал, — обрадовался Николай, что жена не стала с ним спорить. — Представляешь, как будет здорово?
— Представляю, — сказала Алла.
Алла радовалась тому, что у Николая было хорошее настроение. Последние полгода она стала замечать, что с ним что-то не так. Грустный какой-то был. А сейчас он снова стал весёлым.
«Оказывается, всё дело в машине, — подумала она. — Надо было самой догадаться, что ему хочется иметь машину. Уже давно бы купили».
Ночью Николай долго не мог заснуть. Он думал о своей жизни, и ему было тошно.
Но на работу он приехал в хорошем настроении. Потому что принял два очень важных решения. Машину не покупать. С Ниной расстаться.
— Вот как? — сухо сказала Нина, когда услышала, что их роман закончился. — Ты думаешь, что от меня так легко отделаешься? Ошибаешься.
— Но я не люблю тебя, — сказал Николай.
— Любишь, — уверенно произнесла Нина. — Только сам не хочешь в этом признаться. И поэтому сейчас ты поедешь покупать машину. А с завтрашнего дня ты будешь заезжать по утрам за мной.
«Она точно сбрендила», — подумал тогда Николай.
— А если ты этого не сделаешь, любимый, — сказала Нина, — я пойду к твоей жене и всё ей рассажу о нас. Понял? И я сделаю не только это. Я сломаю твою карьеру и здесь. Тебе попросту придётся отсюда уволиться. Ты понял меня? Николай Васильевич!
— Понял, — ответил Николай.
— Чтобы утром был у моего подъезда, — сказала Нина, — на машине.
Нина вышла из кабинета начальника цеха.
Но на следующее утро никто за Ниной не заехал. И ей пришлось добираться до работы, как обычно, на метро. А когда она встретилась на работе с Николаем, он сухо сообщил ей, что между ними всё кончено.
— Ах, так, — сказала Нина. — Ну ладно. Я тебе устрою весёлую жизнь.
Неделю Нина ждала подходящего момента, когда можно начать действовать. Дождалась.
Алла была дома одна, когда пришла Нина. Они разговаривали в прихожей.
— Мне надо сказать Вам много интересного, — с порога начала Нина. — Николай и я… мы встречаемся. Уже давно.
— Я знаю, — сказала Алла, — Николай всё мне рассказал.
— Как рассказал? — удивилась Нина. — Что рассказал?
— Всё рассказал, — ответила Алла. — Даже то, что Вы собираетесь испортить ему карьеру.
— А Вы? — удивилась Нина. — Спокойно к этому отнеслись? В таком случае, я не удивляюсь тому, что…
— Почему спокойно? — сухо ответила Алла. — Очень даже неспокойно.
— И Вы его простите?
— А Вас бы это огорчило, да? — усмехнулась Алла. — Ведь в таком случае именно Вы оказываетесь в проигрыше?
— Почему в проигрыше?
— Потому что Вы — брошенная женщина! — сказала Алла. — Это тяжело? В Вашем-то возрасте. Как же! Такую молодую, привлекательную и бросили. Променяли! И на кого? Я ведь на десять лет старше Вас. Получается, что… Вы просто неинтересная, да?
— Я испорчу вам обоим жизнь, — произнесла Нина. — Считайте, что Ваш муж больше уже не начальник цеха.
— Не смеши меня, девочка, — сказала Алла. — Ты слишком заигралась. Ты забыла, что такое машиностроительный завод? Думаешь, там кого-то удивит моральный облик моего мужа? Если там даже твой моральный облик никого не удивляет. И неужели ты думала, что на заводе никто не знает о ваших отношениях?
— Вы о чём? — не поняла Нина.
— Даже если у Николая будет три таких, как Вы, и все они будут с его завода, это никого особо не заинтересует, — Алла усмехнулась.
В это время домой вернулся Николай.
— А-а, — сказал он, злобно глядя на Нину. — И ты здесь. Всё никак не успокоишься. Завтра с утра жду твоё заявление.
— Какое заявление? — не поняла Нина.
— По собственному желанию, — ответил Николай. — Иначе вылетишь с завода за профнепригодность. Потому что толку от тебя, как от технолога, никакого.
На следующий день Нина подала заявление об уходе. Её отпустили без отработки. / Михаил Лекс / 12.08.2022 / Понравилось? Буду благодарен за лайк, комментарий и подписку на новые истории
