— Страшно, — честно призналась она. — И одиноко. И… интересно. Впервые за долгое время мне по-настоящему интересно, что будет завтра. Что я ещё могу.
Он отвёл глаза, и ей показалось, что в них мелькнула тень сожаления. Но, может быть, ей просто хотелось так думать.
— Твои вещи я собрала, — она кивнула на коробки в углу. — Всё, что нашла. Если что-то забыла — скажи.
Он кивнул, взял одну коробку.
— Я на машине, несколько ходок сделаю.
— Хорошо, — она отошла к окну, давая ему пространство. — Как Ольга?
— Нормально, — он помолчал. — Мы… мы съехались.
— Ты счастлив? — спросила она, сама удивляясь своему вопросу.
— Не знаю, — он вдруг улыбнулся той улыбкой, которую она так любила в молодости — немного растерянной, мальчишеской. — Это странное ощущение — начинать всё сначала в нашем возрасте. Но да, наверное, счастлив. По-своему.
— Я рада, — сказала она, и это не было ложью.
Когда все вещи были погружены в машину, он задержался на пороге.
— Знаешь, Люда, мне жаль, что всё так вышло. Но глядя на тебя сейчас… может, это и правда было к лучшему. Для нас обоих.
Она не ответила. Просто смотрела, как он садится в машину, как уезжает по знакомой дороге. И впервые не чувствовала, что вместе с ним уезжает часть её самой.
Потому что самое главное осталось при ней.
— Ты точно решила ехать одна? — спросила Таня, помогая ей собирать чемодан. — Может, я с тобой? Я в Питере сто лет не была.
— В другой раз, — улыбнулась Людмила. — Это моё маленькое приключение. Моя давняя мечта.
Санкт-Петербург был именно таким, как она представляла — величественным, строгим, прекрасным даже под моросящим дождём. Людмила бродила по улицам с путеводителем, заходила в музеи, сидела в кафе с видом на Неву, делала наброски в маленьком альбоме, который теперь всегда носила с собой.
В последний день, перед отъездом, она стояла на набережной и смотрела на тёмную воду. Дождь закончился, выглянуло солнце, и влажный город сиял, как умытый.
«Спасибо, что ушёл», — вдруг подумала она, и эта мысль уже не отдавалась болью. — «Теперь я у себя».
Пожилая туристка с фотоаппаратом остановилась рядом.
— Простите, не могли бы вы меня сфотографировать? — спросила она с лёгким акцентом.
— Конечно, — Людмила взяла камеру. — Вы откуда?
— Из Финляндии, — улыбнулась женщина. — Мы с подругами путешествуем. А вы?
— Я из маленького городка под Москвой, — ответила Людмила, делая снимок. — И я тоже… путешествую.
— Одна? — удивилась финка. — Как здорово! Я тоже начала ездить одна только после шестидесяти. Муж умер, дети разъехались… А потом я поняла — жизнь продолжается, верно?
— Верно, — кивнула Людмила. — Очень верно.
Они разговорились, и оказалось, что у них много общего. Пожилая финка, которую звали Марита, пригласила её присоединиться к их компании за ужином. Людмила согласилась.
Вечером, сидя в уютном ресторанчике с видом на канал, она оглядывала новых знакомых — трёх женщин из Финляндии, которые в свои шестьдесят с хвостиком объехали полмира.
— А в России у вас ещё что планируете посмотреть? — спросила она.
