И однажды Елену посетила яркая, как молния и тяжёлая идея — наверное, если бы она была лучше, то тогда мама стала бы ценить её больше, тогда удалось бы сбросить с себя это обозначение, как будто как клеймо — «приёмная»! И Елена знала, что ей надо делать… Стала лучше учиться в школе — вышла в отличницы! Брала на себя побольше работы по дому. Никогда не просила ничего для себя, довольствуясь тем, что есть… А когда вышла на первые подработки в пятнадцать — то деньги, вот все, до копеечки, стала отдавать Валентине. Елена готова была бы сделать ещё многое, если бы только… Если бы только это подарило ей такую возможность — стать для Валентины человеком столь же значимым, любимым и родным, как Светлана.
А время летело… Елена взрослела… И в двадцать лет случились в жизни её семьи большие перемены.
И началось всё с того, что Светлана влюбилась. Её избранником стал Вадим — мальчик из знакомой семьи, про которого Валентина говорила, что у него — огромные перспективы, потому что он учился в хорошем ВУЗе и должен был стать большим начальником! Сама Светлана тоже училась и тоже в хорошем ВУЗе, да ещё на платном, потому что на это у Валентины были отложены на это деньги.
— Вот, — любила повторять она. — Об одном ребёнке позаботилась! А с этой что делать то?
Вообще, Елена считала, что с ней делать ничего не надо — она уже выбрала, как ей дальше жить. Правда, выбор этот матери особо по вкусу не был… Потому что, во-первых, вместо ВУЗа Лена решила просто окончить курсы бухгалтеров, а во-вторых, собиралась заняться полимерной глиной.
— Нет, ты с ума сошла?! — спрашивала ее Валентина. — Двадцать первый век на дворе! А ты что, собралась горшки свои обжигать и продавать на базаре? Позориться так охота?!
Елена пыталась объяснить… Пыталась объясниться, что она не планирует вообще то торговать глиняными изделиями на постоянной основе, просто ей очень нравится работать с полимерной глиной, мастерить из неё всякие миниатюрные вещицы… Ну, такое вот хобби у человека! Только вот мама не хотела этого понимать…
А потом, когда речь зашла о свадьбе Светика, то в разговоре о том, что ей подарить, Елена раскрыла свой секрет — что она для сестры сделала чудесный комплект. Она его и продемонстрировала Валентине тут же. Это были серьги, кольцо и браслет — на фурнитуре из серебра крепились искусно сделанные и как настоящие ягоды ежевики, а также крыжовника и малины, дополненные настоящими речными жемчужинами. Валентина застыла. И по лицу её было легко прочесть — она поражена, ей нравится то, что она видит! Но… Сказала она совсем не это. — Ну, можешь подарить, но потом, так, чтобы никто не видел… Не солидно как-то! Ладно… Что с тобой делать, а? В кого ты такая глупенькая, скажи? Вот как мы поступим… Я кухонный комбайн дарю и бельё постельное. Вот, второе и возьмёшь, подаришь! А это… Ну, поделки, как из детского сада, кому это нужно? Было бы настоящее ювелирное! Да только, ясно же, откуда тебе… Понятно говорю, Лена?
