— Пацан, ну что ты торчишь, как тополь на Плющихе? Отойди в сторону, не мешай!
Илья забрался в дальний угол зала ожидания. Он почувствовал, как тяжелеют веки, и свернулся на жесткой лавке калачиком. Сквозь сон он слышал, как кто-то сел рядом. Потом этот кто-то накрыл его ноги чем-то теплым. Илье снилась единица. Но во сне она была живой и толстой, и напоминала старуху Шапокляк из мультика. Она грозила Илье длинным, крючковатым пальцем и приговаривала:
— Розги! Розги тебе назначат!
Илья пытался убежать от противной старухи, но она его все время настигала, и пугала розгами. Вдруг появился Ломоносов, и единица сразу исчезла. Ученый гладил мальчика по голове, и приговаривал:
— Домой тебе надо! Ты еще совсем маленький! А единица — не беда! Ее всегда можно исправить!
Неожиданно Михайло Васильевич стал трясти Илью за плечо:
— Пацан! Просыпайся! На горизонте менты, надо делать ноги, а то запакуют нас с тобой на пару!
Илья даже не успел хорошо разглядеть человека, который тащил его за руку к выходу из вокзала.
— Двигай ногами, парень!
Мальчик старался изо всех сил, но у него все равно не получалось быстро бежать. Тогда человек подхватил его словно бревно под мышку.
— Горе мне с тобой! И откуда ты взялся на мою голову?
Недовольство незнакомого мужчины сильно удивило Илью:
— Дяденька, но я вас не знаю!
— Я тебя тоже.
Незнакомец опустил мальчика на землю.
— Прошу в мое скромное жилье. Не обессудь, у меня без изысков, но перекантоваться можно. И зовут меня Василием, а для тебя я дядя Вася! Понял?
— Ага!
Неизвестно откуда взявшийся дядя Вася обустроил жилье для себя в вагончике. Там было не так холодно, как на улице, но очень плохо пахло. Илья обратил на это внимание.
— У вас тут так воняет!
Дядя Вася хмыкнул.
— Терпи казак, атаманом будешь! Запомни, так пахнет жизнь, когда ты попадаешь на самое дно. От меня тоже когда-то пахло не так дурно! Меня уважали и даже почитали, а потом выкинули, как хлам на помойку!
— Почему?
— Потому что стал не нужен! Вот, ты куда выбрасываешь плохие вещи?
— В мусор….
— Так и с людьми случается. Причем не редко. Ладно, сейчас разговор не обо мне. Как ты здесь оказался? И почему ты во сне звал Ломоносова? Это твоя фамилия?
— Нет, я Марков Илья. Я сбежал из дома, потому что единицу получил. Дядя Вася слушал сбивчивый рассказ третьеклассника и не переставал удивляться.
— Многое я в своей жизни повидал, но впервые вижу человека, который решил пуститься в бега из-за плохой оценки! Родители твои, наверное, от горя обезумели! А учителя? Ты подумал о том, что твою Елену Дмитриевну, которая тебе кол влепила, и правильно сделала, могут вообще с работы выгнать?
Илье было очень стыдно. Он пытался оправдать свой поступок.
— Но я не хотел никому делать плохо, просто боялся….
— Чего?
— Что меня накажут…розгами….
