Артём замер. Он внимательно смотрел на неё, явно ощущая, что она говорит о чём-то важном.
— Лера, ты пугаешь меня, — наконец сказал он. — Что они выяснили?
Она подняла глаза, и в её взгляде было что-то одновременно радостное и тревожное.
— Я на третьем месяце беременности, Артём, — произнесла она, едва слышно.
В комнате наступила тишина. Артём поставил кружку на стол, забыв о чае. Его лицо на мгновение застыло, словно он не сразу понял смысл сказанного. Но затем в его глазах появилось что-то новое — смесь изумления и трепета.
— Ты… серьёзно? — спросил он, глядя прямо на неё.
— Да, — тихо ответила Лера. — Я долго думала, как тебе об этом сказать. И боялась, как ты отреагируешь.
Артём потянулся к её рукам, сжав их в своих.
— Лера, это… это неожиданно, но… — он на секунду замолчал, словно подбирая слова. — Это невероятно. Ты знаешь, что это значит?
— Что? — спросила она, настороженно глядя на него.
— Что у нас будет ребёнок, — ответил он, его голос стал теплее. — Это шанс для нас. Шанс всё исправить.
Лера почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она не знала, какими будут их отношения дальше, но видела в его реакции искренность. Артём, каким бы сложным он ни был, казалось, действительно осознал всю важность этой новости.
Вечер в квартире был тихим, но эта тишина больше не казалась Лере гнетущей. Она сидела на кровати, глядя на собранный чемодан в углу. Ещё несколько дней назад она думала, что этот чемодан станет её билетом в новую, свободную жизнь — вдали от Артёма, от их ссор, от этого бесконечного чувства одиночества. Но теперь она уже не была уверена.
С тех пор как она рассказала Артёму о ребёнке, в его поведении что-то изменилось. Это было едва уловимо, но заметно. Он стал внимательнее, теплее. Утром он предложил сам приготовить завтрак, а днём даже помог ей с уборкой — редкость, которую она давно уже не ждала.
— Лера, я понимаю, что тебе сейчас тяжело, — сказал он за ужином, стараясь смотреть ей в глаза. — Я… не всегда был тем мужем, которого ты заслуживаешь. Но я хочу это исправить.
— Артём, — начала она, — ты много раз говорил такие слова. Но дальше слов ничего не шло.
Он кивнул, словно признавая её правоту.
— Ты права, — ответил он. — Но сейчас всё иначе. У нас будет ребёнок. Это не просто «я» или «ты». Это мы. И я хочу, чтобы у нас получилось.
Его голос звучал искренне, и Лера впервые за долгое время почувствовала, что в этих словах есть что-то настоящее.
Позже, когда он ушёл в другую комнату, Лера снова посмотрела на чемодан. Её мысли блуждали между прошлым и настоящим. Воспоминания о тех днях, когда они были молоды и беззаботны, казались далёкими, но всё ещё тёплыми. Она вспомнила его первые подарки, его смешные сюрпризы, его нескладные, но такие искренние признания. Тот Артём, которого она любила, всё ещё был где-то внутри этого мужчины, сидящего сейчас на кухне.
