Влад бросил рюкзак на переднее сиденье и захлопнул дверь. В ушах ещё гудел разговор с начальником, в котором ему чётко дали понять: «Ты нам больше не нужен». Формально — «оптимизация», неформально — козёл отпущения. На кого-то ведь нужно было списать ошибки в последнем проекте, а Влад оказался удобной мишенью. После пяти лет работы, в которые он вкладывал не только время, но и нервы, его просто вышвырнули. Без компенсации, без благодарности — просто факт: «Ты уволен». Он выжал сцепление, завёл мотор и вырулил на вечернюю улицу. Город жил своей жизнью — кто-то торопился с работы, кто-то гулял по освещённым паркам, а кто-то, как он, думал, что делать дальше.
Влад ехал без цели, просто хотел прочистить голову. Телефон надрывался от сообщений: друг Лёха уже узнал, что его уволили, и теперь пытался вытащить его «проветриться». Но пить не хотелось, да и жаловаться — не в его стиле.
Зато он вспомнил про долг. Небольшая сумма, но достаточно, чтобы осложнить жизнь. И кредит ещё… Он сжал руль сильнее. Глупо было надеяться на стабильность. В этом мире никто никому ничего не должен, особенно когда ты внизу пищевой цепи.
Проехав пару кварталов, он заметил на обочине машину с открытым капотом. Рядом стояла девушка, озираясь по сторонам, словно искала кого-то, кто мог бы помочь. Влад никогда не был тем, кто останавливается на дороге, чтобы поиграть в спасителя, но в этот раз что-то заставило его сбросить скорость и притормозить. — Что случилось? — спросил он, выходя из машины.
Девушка вскинула голову и посмотрела на него с явным облегчением, но и лёгким недоверием.
— Заглохла, — призналась она, вздохнув. — Я вообще в этом ничего не понимаю. Позвонила в сервис, но эвакуатор едет уже полчаса, а мне срочно надо домой.
Влад кивнул, заглянул под капот, проверил аккумулятор, провода.
— Судя по всему, генератор сдох. Тут просто так не заведёшь, надо на СТО.
Девушка закатила глаза и с силой выдохнула:
— Ну конечно… А день и так, мягко говоря, неудачный.
Она раздражённо убрала за ухо прядь тёмных волос и облокотилась на машину.
— Давай так, — предложил Влад. — Я могу тебя подбросить, если хочешь.
Она задумалась, явно взвешивая все «за» и «против», но затем кивнула:
— Было бы здорово. Я как раз домой собиралась. Надеюсь, ты не маньяк? — добавила она с лёгкой улыбкой.
Влад ухмыльнулся:
— Если бы был, наверное, не стал бы предупреждать.
— Ну хорошо. — сказала она, мило улыбнувшись своему спасителю.
Они ехали по трассе, и Влад наконец спросил:
— Ты вообще кто?
— Полина, — улыбнулась она. — А ты?
— Влад.
— Ну, Влад, спасибо, что спас меня. Обычно я стараюсь не садиться в машины к незнакомцам, но выбора не было.
— Логично, — усмехнулся он. — Я сам бы не сел.
Она рассмеялась, и он понял, что разговор получается легче, чем он ожидал. В машине воцарилась непринуждённая атмосфера, и Влад впервые за день почувствовал себя спокойно.
— А ты чем занимаешься? — спросил он, бросая взгляд на неё.
— Работала юристом, но недавно уволилась. Теперь пытаюсь начать своё дело. Но это непросто. Документы, клиенты, поиски инвесторов… Всё медленно, всё не так, как хочется.
— Понимаю, — кивнул Влад. — Я сегодня тоже «уволился». Только не сам.
Полина удивлённо посмотрела на него.
— Серьёзно? За что?
Влад усмехнулся, покачал головой.
— Классика жанра. Компанию трясло уже давно, а тут кто-то должен был ответить за проваленный проект. Я оказался удобной кандидатурой. Пять лет на одном месте — и на выход без компенсации.
Полина покачала головой:
— Тяжёлый день у нас обоих. Прямо совпадение.
— Такое себе совпадение, — буркнул Влад. — Хотя, может, этот день не так уж и плох.
Когда он высадил её у дома, Полина задержалась, прежде чем выйти. Она посмотрела на него, будто решаясь сказать что-то важное.
— Слушай, а у тебя есть планы на завтра? — спросила она, накручивая прядь волос на палец.
Влад удивился, не ожидая подобного вопроса.
— Пока только не напиться, — попытался пошутить он, но в голосе всё ещё звучала усталость.
Полина усмехнулась:
— Не лучшая программа. Приходи в одно место. Будет интересно. Адрес скину. Давай лучше запишу твой номер, чтобы точно не потерять связь.
— Диктуй, — добавила она, доставая телефон.
Влад продиктовал номер, и Полина быстро записала его в контакты.
— Теперь точно не потеряемся, — сказала она с улыбкой, убирая телефон в карман.
Она открыла дверь, но прежде чем выйти, посмотрела на него чуть серьёзнее:
— Просто доверься интуиции.
Она вышла, и через минуту у него на телефоне загорелось новое сообщение с адресом. Влад некоторое время сидел, размышляя. Его день складывался странно, и даже эта встреча казалась неслучайной.
На следующий день он приехал по адресу и увидел, что это нечто вроде небольшого офиса в бизнес-центре. Внутри царила оживлённая, но дружелюбная атмосфера. Полина встретила его у входа с улыбкой. — Влад, знакомься, это Денис и Кира, — сказала она, указывая на двух молодых людей, сидящих за ноутбуками. — Мы открываем новую компанию и ищем толковых людей. У тебя есть опыт, ты умеешь разбираться в проблемах — может, попробуешь?
Влад огляделся. В комнате пахло кофе, на стенах висели схемы, заметки, какие-то расчёты. Здесь кипела работа.
— И чем именно вы занимаетесь? — спросил он, всё ещё не до конца понимая, куда его втянули.
Полина улыбнулась:
— Вкратце? Мы пытаемся сделать что-то своё. Без начальников, которые перекладывают ответственность, без офисных интриг. Здесь каждый делает своё дело. Думаешь, потянешь?
Влад задумался. Он и сам не знал, зачем приехал. Просто что-то внутри подсказывало, что этот случайный поворот может стать началом чего-то нового.
Иногда одно спонтанное решение может перевернуть жизнь. Главное — не бояться повернуть туда, где раньше не был.
Влад вышел из офиса и вдохнул прохладный вечерний воздух. В голове шумело от мыслей. Он даже не был уверен, правильно ли поступил, приехав сюда, но что-то в этом месте его зацепило. Не просто слова Полины, не только её уверенность — здесь было ощущение движения, какого-то нового этапа, который уже нельзя было игнорировать. Он прислонился к капоту машины, достал телефон и открыл список контактов. Его палец завис над номером Лёхи. Захотелось позвонить, рассказать, что он только что увидел, но он передумал. Пока рано. Сначала нужно разобраться в себе, принять решение.
Полина вышла следом, бросила взгляд на него:
— Ну что, страшно?
Влад усмехнулся:
— Скорее непривычно.
Она кивнула. — Главное, не бойся попробовать. Иногда жизнь даёт шанс, и если его упустить — второго может не быть.
Влад посмотрел на неё, затем снова перевёл взгляд на здание. Внутри шла работа, обсуждения, кипела жизнь. Он сделал глубокий вдох и понял — он готов рискнуть.
