Но мать вернулась, поздно вечером, как и всегда. Однако больше рук не распускала, потому что Софья Борисовна пригрозила ей, что выгонит из дома и сменит замки, если хоть раз подобное повторится. С тех пор, как погиб Александр, Ольга, словно с цепи сорвалась. Она стала много пить, постоянно отсутствовать дома и иногда даже прогуливать работу.
Софья Борисовна работала диспетчером вахтовым методом. Она жила дома только две недели в месяц. На остальные две недели она уезжала в соседний город. Именно в её отсутствие и привела тогда Валя в дом Александра в первый раз.
Софья Борисовна с каждым своим отъездом всё больше волновалась за внучку. Воспитатель уже дважды грозилась пожаловаться в опеку, когда Софья Борисовна была на вахте, а Оля допоздна сидела в саду. И только после звонка, Валя являлась за дочерью не совсем в трезвом состоянии. Правда утром она, как штык, ровно в восемь ноль-ноль приводила девочку в сад трезвая, только немного помятая. А ещё воспитатель как-то слышала, как Валя выговаривала Оле, что она ей связала руки. И никуда из-за неё не вырваться. А лучше бы её не было вовсе.
Однажды, когда Софья Борисовна была дома, только-только приехала с вахты, Валя закатила матери пьяную истерику, в результате которой мать узнала шокирующие новости.
— Меня выгнали, да… — размазывая пьяные слёзы, заявляла Валя. — Ни за что. Ну, пропустила пару раз смену… Ленка же за меня отработала, кому от этого плохо? Нет, разорались, уходи, мол, больше терпеть тебя не намерены. А то, что у меня травма душевная никого не волнует! У меня муж любимый погиб! Не могу я работать, всё из рук валится, душа болит… Смысл жизни потерян! Только когда пью, мне легче становится… Обезболивающее это для моей души, понятно?!
Валя сидела на диване и рыдала.
— У тебя дочь есть! Вот твой смысл жизни, — заявляла Софья Борисовна.
— Ненавижу её! Зачем она мне? Она даже на Сашку совсем не похожа! Всё время с ней нужно возиться! Не хочу! С души воротит… Отвожу её скорее в сад, что б глаза мои не видели. А в выходной… У-у-у! Придушилa бы!
Софья Борисовна горестно покачала головой и подумала о том, что хорошо, что Оля в детском саду и не слышит, что о ней говорит мать. Вдруг Валя вытерла слёзы и, икнув, вполне трезво заявила:
