— А почему бы и нет? Что тебе не нравится? Я взрослая девочка и сама могу решить, выходить мне замуж или нет, — ответила Вера почти теми же словами, как когда-то ответила ей дочь.
— Моя собственная внучка не знает меня. Я для неё посторонняя тетя. Зато Алька зовёт меня бабушкой. Это так приятно. А ты чего такая, как в воду опущенная?
Марина вдруг расплакалась.
— Что случилось? — всполошилась Вера.
— Женя сказал, что я стала похожа на клушу, неинтересная, что не нужна ему такая.
— Понятно. Наигрался с молоденькой женой. Вот не слушала ты меня, не стала учиться дальше… И что будешь делать? Профессии нет, если уйдёшь от мужа, чем будешь зарабатывать на жизнь? Конечно, можешь жить у меня. Я только рада буду, — спохватилась Вера.
— Тогда я соберу вещи и завтра перееду к тебе, — вытирая слёзы, сказала дочь.
Вечером позвонил Николай.
— С дочкой поговорила? Всё в порядке? — поинтересовался он.
— Да. Она завтра переедет ко мне, представляешь? Я так рада!
— Ну, вот видишь, всё и наладилось. — В его голосе слышалась грусть, но от радости Вера этого не заметила.
На следующий день Марина с Есенией переехали к ней. Теперь после работы Вера торопилась домой. Есения начала привыкать к ней, узнавать. Но пожив немного у матери, Марина по любому поводу снова начала раздражалась на неё. Мать всё не так делала, мешала ей своей заботой. Радость Веры быстро померкла. Однажды она пришла домой, но ни вещей, ни Марины с внучкой дома не оказалось. Вера тут же позвонила дочери.
— Прости, мам. Приезжал Женя, на коленях стоял, просил прощения. В общем, я вернулась к нему.
— Доченька, ты хорошо подумала?
— Да. Я так решила, — резко ответила Марина.
Снова Вера оказалась ненужной. Снова гуляла одна в парке, только Николая уже не было. Подумав немного, она позвонила ему.
— Твоё предложение ещё в силе? Можно, я приеду к тебе? Дочь вернулась к мужу, а я с ума схожу одна.
— Конечно, буду только рад. Напиши, когда приедешь и номер поезда, я встречу тебя.
Вера взяла отпуск и уехала к Николаю. Были сомнения, что нужна ему, как прислуга. Но Николай ей искренне обрадовался, всё делал сам, к хозяйству не подпускал Веру.
— Ты мой гость. Отдыхай, а то люди скажут, что завёл себе служанку.
Он отправлял их с Алькой к морю, а сам занимался хозяйством. Но Вера не могла пользоваться его добротой долго, взяла на себя готовку.
Она загорела, отдохнула и похорошела. Домой возвращаться не хотелось.
— А ты не возвращайся. Работу и здесь можно найти. А Алька будет приезжать к нам часто. Пусть и твоя дочь приезжает с внучкой.
— Это вряд ли. Да и на каком основании я останусь? Что люди скажут? — возражала ему Вера.
— А ты выходи за меня замуж. Ты мне очень нравишься. А что? У меня пенсия хорошая, я же бывший военный. Да и тратить тут особо не на что, своё же хозяйство есть.
— Я подумаю, — сказала Вера. Николай ей тоже нравился. Но день отъезда приближался, а она так ничего и не решила.
А в день отъезда вдруг позвонила Марина.
— Мама, ты где? Я пришла, а тебя нет.
