— Привет, девчонки, — сказал он, с восхищением разглядывая Анну. — Ты совсем не изменилась. Выглядишь на все сто.
— Я не…— Анна удивлённо посмотрела на Людмилу.
— Ты что, не узнала? Это же Пашка Жуков, — подсказала подруга.
— Пашка? — переспросила Анна.
— Он, — подтвердил мужчина, довольный произведённым эффектом. Анна с трудом узнала в крупном видном мужчине бывшего одноклассника. В школе он был тощим и невзрачным.
— Пойдём ко мне, отметим Анькино преображение. Мы и бутылочку вина купили, — предложила Людмила.
Они сидели втроём на кухне, пили вино, вспоминали школу. Анна раскраснелась то ли от выпитого вина, то ли от восхищённых взглядов Павла.
— А он до сих пор влюблён в тебя, — сказала Людмила, когда Павел ушёл.
— Брось. Сколько лет прошло.
— Ты выглядишь так, что в тебя можно снова влюбиться, — заверила подруга.
— Он так и живёт в твоём доме? — сменила тему разговора Анна.
— Нет. Он ведь военное училище закончил. Полковник в отставке. Вернулся два года назад. Ранение серьёзное получил в горячей точке. Врачи не были уверены, что сможет ходить. Жена испугалась, бросила его. А он встал на ноги. Хромает, когда много ходит. Так что не спеши нос воротить, приглядись, — посоветовала подруга.
— Ты что? Я замужем, — возмутилась Анна.
Ночью она решила, что пора вернуться домой.
Но Людмила ничего и слышать не хотела.
— Только приехала и уезжаешь? Так не пойдёт. Прояви характер. Ничего с твоими не случится. Взрослые. Поживи хоть недельку. Павел, кстати, билеты в театр взял. Ты когда последний раз была в театре?
— В ТЮЗ на ёлку вместе со Светкой ходила.
— В ТЮЗ, на ёлку, — передразнила её Людмила. — Выгуляем твоё новое платье.
Ещё через три дня Анна всё же включила телефон.
— Мам, ты где? Папа в больнице! Приезжай скорее, — тут же позвонила Светлана.
Сердце тревожно заныло. Анна начал собираться в дорогу. Павел отвёз её на вокзал.
— Ань, если что, я рядом. Не стесняйся, обращайся. Я помогу, чем могу.
— Спасибо, Паша.
В автобусе она позвонила Светлане. Дочь рассказала, что её очень удивила выходка матери. Думала, что вернётся на следующий день.
— А отец? — спросила Анна.
— Знаю, тебе неприятно будет слышать, но я всё же скажу. Отец изменял тебе. Видела несколько раз, как он из подъезда соседнего дома выходил. Просил не говорить тебе.
Когда ты исчезла, он даже ночевать не приходил. А вчера неожиданно вернулся муж той женщины. Он вахтовым методом работаем. Весь двор слышал, как он кричал. У них там драка произошла. У отца два ребра сломано, но это не страшно. — Света на мгновение замолчала. — У него ещё кровоизлияние в мозг было. Мам, ты не переживай, всё обошлось. Во время «скорая» приехала.
Анна слушала и ахала. Как чувствовала, что не надо уезжать. Домой она попала к вечеру. В больницу уже поздно идти.
— Мам, ты так изменилась. Тебя не узнать прямо. — Дочь говорила с Анной совсем другим тоном. Уважительно, что ли. Не отходила от неё весь вечер, делилась новостями.
— Я испугалась, что ты не вернёшься, что тоже нашла себе кого-то.
