Жара в июле стояла невыносимая. Воздух плотный, отяжелевший от влажности и пыли. Оксана тяжело дышала, раздувая ноздри. Сердце от напряжения натужно стучало в груди, просило отдыха и прохлады.
У свекрови в субботу день рождения, они с мужем поедут на дачу. Оксана очень соскучилась по сыну, но на даче ему гораздо лучше, чем в городе. Представила, как будет сидеть в тени раскидистых яблонь, пить прохладную воду из родника, дышать чистым воздухом… Но до субботы ещё нужно дожить. А жара словно издевалась и не собиралась отступать. Ждали лета? Мечтали о солнце? Получите и не нойте.
Автобусы в час пик набиты потными липкими телами, над которыми тесное душное пространство напоминает неразорвавшуюся бомбу — достаточно искры, чтобы напряжение взорвалось. Пешком идти тоже жарко, но можно по пути заходить в магазины и остывать под кондиционерами, набираясь сил для следующего рывка до дома.
Впереди показалось здание торгового центра, и Оксана ускорила шаг, так хотелось поскорее попасть в зону действия кондиционеров. Наконец, она вошла, вдохнула полной грудью прохладный воздух. Сердце благодарно забилось ровнее.
Оксана медленно шла по проходу между магазинчиками, иногда заходила, прицениваясь и подыскивая подарок для свекрови. Та, конечно, каждый раз говорила, что у неё всё есть, не нужно тратиться на подарки, главное — внимание. Но Оксана видела довольный блеск в её глазах, когда дарила что-то необычное.
Так ничего и не выбрав, Оксана направилась к выходу. На пути попался небольшой открытый ларёк, где продавалась всякая всячина, от ручек и заколок до золотых украшений. Оксана остановилась, чтобы ещё на чуть-чуть продлить наслаждение прохладой перед выходом на разогретую солнцем улицу. Взгляд скользнул по лоткам с бижутерией и остановился на необычной вазе с длинным узким горлышком, словно выложенным разноцветной мозаикой. Она ничего подобного не видела.
— Покажите, — попросила Оксана молоденькую девушку.
Ваза оказалась довольно увесистой, сделанной из металла. По поверхности шла металлическая толстая нить, деля её на асимметричные ячейки, заполненные цветной эмалью, не яркой, а словно припорошенной пылью. Создавалось впечатление старины. Среди яркой разномастной мелочёвки смотрелась ваза инородно, дорого и эффектно.
— Сколько стоит? — спросила Оксана.
От названной цены глаза её округлились.
— Ручная работа. Таких больше нет, — с гордостью сказала девушка.
— А это какая-то коллекция? Откуда?
— Делает один инвалид. Вещи красивые, но покупают мало, слишком дорого.
— Я возьму, — повинуясь внезапному импульсу, сказала Оксана.
Она подумала, что в ней будет здорово смотреться роза на длинном стебле. Она украсит собой любой интерьер. Свекровь должна оценить, она любит всё необычное.
— А можно её как-то упаковать красиво? — попросила Оксана.
— Я попробую подобрать что-нибудь, — сказала девушка и стала рыться под прилавком.
