Ирина монотонно водила утюгом по гладильной доске. По вискам, шее и вдоль позвоночника струился пот. Жара к вечеру чуть спала, зато от утюга тянуло жаром. Осталось гладить совсем немного белья, когда зазвонил мобильник. Телефон замолчал ненадолго и тут же зазвонил снова, действуя на нервы.
Ирина отставила утюг, подошла к столу и взяла телефон. Прочитала имя подруги на экране и очень удивилась.
— Тайка, ты, что ли? Что случилось? — заволновалась она.
— Я. А кто же ещё? Случилось. Собираюсь приехать, потому и звоню. Еду в командировку, а от гостиницы отказалась. Решила остановиться у тебя. Примешь на два дня?
— Спрашиваешь. А когда приедешь? — напряглась Ирина, вспомнив, что из продуктов у неё только самое необходимое. Для себя она не готовила, обходилась малым.
— Так завтра. Знаю, что неожиданно, но всё решилось в последнюю минуту. Номер поезда, вагон и время напишу эсэмэской. Встретишь?
— Встречу, конечно, — пообещала Ирина, а сама подумала, что и так часто больничные берёт, неудобно ещё и отпрашиваться.
Но подруга успокоила, сказала, что приедет вечером на целых два дня. От сердца отлегло.
— Ты специально не готовься, а то знаю я тебя. Жди, скоро наговоримся, — сказала Тая и отключилась.
Ирина догладила бельё, сложила его в шкаф ровной стопкой. Она рада была услышать подругу. «Тайка расспрашивать будет, в душу лезть, а я только успокоилась, приняла всё как есть, даже к одиночеству привыкла. Теперь надо думать, чем накормить её. — Ирина бросила взгляд на настенные часы. — Успею в магазин до закрытия, завтра будет некогда. Надо же, приезжает…»
Ирина заглянула в холодильник. Себе она готовила мало, да и есть не хотелось. Химия отбила весь аппетит. Она переоделась и пошла в магазин, думая о подруге.
Они подружились сразу, с первого дня, когда в шестом классе среди учебного года к ним пришла новая девочка с романтичным и таинственным именем Тая. Потом они вместе поступили в один институт. На третьем курсе Тая влюбилась в выпускника военного училища, выскочила замуж и уехала с ним в дальний гарнизон, перевелась в ближайший институт на заочное отделение.
Сначала переписывались, потом, когда сотовые прочно вошли в нашу жизнь, созванивались, но со временем общение свелось к поздравлениям с Новым годом и днём рождения. У каждой своя жизнь, заботы, дети. У Таи двое сыновей, глаз да глаз нужен.
Ирина вышла замуж через год после окончания института, и сразу забеременела. Роды были тяжелые, больше детей она иметь не могла. Дочь выросла. Перед самым окончанием медицинского института вышла замуж и уехала с мужем на его родину.
Выбирая продукты в магазине, Ирина подумала, что не успеет убраться. «Да ладно, кто у меня мусорит? Подруга же приезжает, а не президент…» Она ещё подумала, не сказать ли подруге про командировку мужа или его поездку к дочери? Потом решила, что Тайка её хорошо знает, в два счёта ложь раскусит. Её не проведёшь. «Сразу увидит, что мужем в доме не пахнет. Да и чего скрывать? Не первая и не последняя, от кого муж ушёл к молоденькой…»
