— А здесь будет стеллаж с книгами, — Лена прикладывает ладонь к свежеокрашенной стене и улыбается.
Артём, с рукавами рубашки, закатанными до локтей, отрывается от разбора коробок и подходит к жене. Он обнимает её сзади, касаясь подбородком макушки.
— Мне нравится, как у нас получается, — говорит он. — Особенно когда ты улыбаешься.
Квартира, доставшаяся Лене от бабушки, постепенно преображалась. Двушка в центре города — светлая, с высокими потолками и просторными комнатами — требовала внимания и ремонта, но с каждым днём становилась всё больше похожа на их собственное гнездо.
— Думаешь, стоило выбрать этот оттенок? — Лена критически осматривает стену. — Может, слишком светлый?
— Самое то, — Артём целует её в висок. — Зато книги будут выделяться. И не спорь с профессионалом.
Лена смеётся. Какой он профессионал, если только вчера научился держать валик, не капая краской на пол? Но спорить не хочется — слишком уютно и спокойно.
Звонок в дверь прерывает их идиллию.
— Это мама, — говорит Артём. — Обещала заскочить с обедом.
Нина Васильевна появляется на пороге с пакетами, наполненными контейнерами.
— Молодожёны, вы же наверняка голодные! — она деловито проходит на кухню. — Ого, как здесь всё преобразилось! Артём, ты молодец, стены ровно покрасил.
— Это мы вместе, — улыбается Лена, помогая свекрови разложить еду.
— Вам повезло с ней, — шепчет Нина Васильевна сыну, когда Лена отходит за тарелками.
— Знаю, мам. Знаю.
За обедом они обсуждают планы. Нина Васильевна рассказывает о своих делах, о садике на даче, о соседке, которая завела третью кошку. Лена замечает, как похож Артём на маму — те же жесты, та же манера немного наклонять голову, когда слушает.
После еды Нина Васильевна настаивает, чтобы молодые отдохнули, а она помоет посуду.
— Не спорьте, — говорит она. — Вы целый день трудились.
Вечером, когда свекровь уходит, Артём и Лена сидят на подоконнике, смотрят на вечерний город и пьют чай.
— Твоя мама — чудо, — говорит Лена. — Помнишь, как я боялась познакомиться с ней?
— Ещё бы, — смеётся Артём. — Ты тогда даже платье новое купила.
— И уронила на него соус сразу же за столом, — Лена морщит нос.
— А мама сказала, что у неё есть отличное средство для выведения пятен, и потащила тебя стирать.
— И мы проболтали в ванной полчаса, пока ты думал, что мы ругаемся.
Они смеются, вспоминая. За окном постепенно зажигаются огни в других домах. Их новый дом. Их новая жизнь.
Проходит три года. Лена и Артём обживаются в квартире, делают ремонт комнату за комнатой, превращая бабушкино наследство во что-то своё, уникальное.
Нина Васильевна приходит часто, но никогда не остаётся ночевать, хотя они предлагают: «У меня своя крепость, у вас своя,» — отвечает она. Они ценят эту деликатность.
Вечерами, когда работа сделана, они любят устраиваться на диване и смотреть сериалы или планировать будущее.
— Когда-нибудь нам понадобится больше места, — говорит Артём, рисуя невидимые круги на колене Лены. — Для детской.
— Для двух детских, — улыбается Лена. — Я хочу двоих.
