— Ты что, совсем обнаглела? — голос свекрови дрожал от злости. — Селёдка под шубой вчерашняя! Гости пришли, а ты им объедки подаёшь!
Я стояла посреди кухни с грязной тарелкой в руках. Утром приехала троюродная сестра Игоря с мужем. Я не успела приготовить новый салат.
— Извините, Тамара Васильевна. Сейчас новый сделаю.
— Поздно! Они уже поели и уехали. Думают теперь, что мы их не уважаем.
— Но я же не знала, что они приедут именно сегодня.
— А ты должна знать! — она стукнула кулаком по столу. — Ты здесь не квартирантка! Ты член семьи, и у тебя есть обязанности!
В кармане фартука тихо работал диктофон.
— Подруги моих сыновей на коленях ползали, лишь бы угодить. А ты что, особенная?
— Я стараюсь.
— Стараешься? — она засмеялась зло. — Ты просто место занимаешь в этом доме. Игорь на работе пропадает, деньги зарабатывает, а ты что даёшь взамен?
Щёки пылали. Хотелось провалиться сквозь землю.
— Если тебе здесь не нравится, — свекровь подошла ближе, — дверь рядом. Найдём Игорю другую жену. Хозяйственную.
В этот момент в кухню зашёл Игорь.
— Привет, девочки. О чём разговариваете?
Тамара Васильевна мгновенно изменилась в лице.
— Да так, обсуждаем меню на завтра, — она мило улыбнулась. — Правда, Лена?
Я кивнула, не доверяя своему голосу.
— Лена у нас такая молодец, — продолжала свекровь. — Всю семью кормит. Я ей говорю: «Отдыхай больше», а она всё работает.
Игорь обнял меня за плечи.
— Ну конечно, у меня самая лучшая жена.
Когда мы поднялись в комнату, он лёг на кровать и включил телевизор.
— Игорь, нам нужно поговорить.
— О чём?
— О твоей маме.
— Что с ней не так? — он не отвёл глаз от экрана.
— Она со мной плохо обращается.
— Да ладно тебе, — он махнул рукой. — У неё просто такой характер. Прямолинейная. Зато сердце доброе.
— Хочешь послушать?
Игорь повернулся ко мне. Я достала телефон и включила запись.
Из динамика раздался злой голос Тамары Васильевны:
«Ты просто место занимаешь в этом доме… Найдём Игорю другую жену. Хозяйственную».
Игорь побледнел. Запись продолжалась. Там были и другие фразы, записанные за последние дни:
«Подруги моих сыновей на коленях ползали…»
«Ты здесь не квартирантка, но и не хозяйка…»
«Если не нравится — дверь рядом».
— Я не знал, — тихо сказал Игорь, когда запись закончилась. — Я правда не знал, что она так с тобой разговаривает.
— Теперь знаешь.
Он сел на кровати, опустил голову.
— Что ты хочешь делать?
— Либо мы уезжаем отсюда, либо я уезжаю одна.
Игорь долго молчал. Потом поднял на меня глаза.
— Начинаем искать квартиру?
Через три дня мы съехали. Нашли однушку в спальном районе — дорогую, зато свою. Тамара Васильевна до последнего не верила, что мы уедем.
— Куда вы? — удивлялась она, глядя на наши сумки. — Из-за чего такие глупости?
— Мам, нам нужно пожить отдельно, — сказал Игорь.
— Я же шутила с Леной! — она всплеснула руками. — Правда же, Лена?
Я молча застегнула чемодан.
