Полина нехотя шла с работы. Осенний ветер трепал полы её пальто, а свинцовые тучи, казалось, давили на плечи. Но угнетали молодую женщину не погодные условия. Сегодня в их доме появилась нежданная гостья.
Днём, во время важной встречи с клиентом, Андрей позвонил ей:
«Полин, не сердись, но я маму с вокзала забрал. Соскучилась по внукам. Приехала на пару дней погостить».
От этих слов у Полины внутри всё похолодело. Свекровь Валентина Петровна была той ещё занозой. За десять лет брака Полина так и не смогла найти с ней общий язык.
«Андрей, мы же договаривались, — сдерживая раздражение, сказала она. — Ты должен был предупредить меня заранее».
«Прости, родная. Она позвонила внезапно, сказала, что ей нужно на обследование в областную больницу. Заодно и нас навестит. Не мог же я ей отказать».
Полина тяжело вздохнула. Конечно, не мог. Андрей всегда был слишком мягким с матерью, несмотря на все её выходки.
«Ладно, я задержусь на работе. Проект нужно закончить к завтрашнему дню».
«Не переживай, мама с детьми посидит. Она им подарки привезла, а мне срочно нужно к заказчику съездить — возникли проблемы с программным обеспечением».
Так Полина оттягивала возвращение домой до последнего. Перед ней стояла невыносимая перспектива провести вечер с женщиной, которая когда-то выставила её с маленьким Кириллом на улицу в дождь, обвинив во всех смертных грехах.
Телефон в кармане пальто завибрировал. Сообщение от Андрея:
«Всё ещё у заказчика. Задержусь. Как ты?»
Полина вздохнула и набрала ответ:
«Уже подхожу к дому. Справлюсь».
В голове пронеслись воспоминания о первых годах брака. Тогда они жили в доме свекрови — большом, но холодном, как душа его хозяйки.
Шесть лет назад.
Молодая Полина стояла у плиты, помешивая суп. Где-то наверху плакал маленький Кирилл, которому едва исполнилось пять месяцев. Она вытерла руки о фартук, собираясь подняться к сыну, когда на кухню вошла Валентина Петровна.
«Ты что, не слышишь, что ребёнок плачет?» — резко спросила свекровь.
«Я как раз собиралась к нему», — спокойно ответила Полина.
«Ты всегда „собираешься“, — фыркнула Валентина Петровна. — А толку никакого. Мой Андрюша в его возрасте спал как ангелочек. Видно, гены твои сказываются».
Полина прикусила губу. Почти каждый день она слышала подобные замечания.
Свекровь заглянула в кастрюлю:
«И что это за бурда? Андрей такое не ест».
«Это его любимый суп, — возразила Полина. — Он сам просил приготовить».
«Глупости. Я его мать. Я лучше знаю, что он любит!»
Валентина Петровна схватила кастрюлю и вылила содержимое в раковину. У Полины навернулись слёзы.
«Зачем вы это сделали? Я два часа готовила!»
«Не драматизируй. Лучше пойди к ребёнку, а я сама приготовлю нормальный ужин для своего сына».
Когда вечером Андрей вернулся, свекровь встретила его в прихожей:
«Сынок, представляешь, твоя жена целый день ничего не делала! Ребёнок плакал — она даже не подошла. Хорошо, что я рядом».
Андрей устало посмотрел на мать:
«Мама, я уверен, что Полина заботится о Кирилле».
