«Конечно, ты её защищаешь! — всплеснула руками Валентина Петровна. — Она тебя окрутила, а ты и рад. А я для тебя уже никто!»
Она театрально всхлипнула и ушла к себе. Андрей виновато взглянул на жену:
«Прости, она просто беспокоится…»
«Андрей, она выливает еду, которую я готовлю, — тихо сказала Полина. — Говорит Кириллу, что я плохая мать. Это невыносимо».
«Потерпи немного, — попросил он. — Мы скоро съедем, обещаю».
Но недели складывались в месяцы, а ситуация только ухудшалась.
Воспоминания прервал звук проезжающего автомобиля. Полина очнулась и ускорила шаг. Она почти подошла к дому.
Не заметив, как оказалась перед подъездом, она забежала в лифт, прислонилась лбом к холодной стене.
«Всё будет хорошо, — шептала она. — Всего пара дней…»
Когда двери лифта открылись, Полина услышала то, от чего кровь застыла в жилах — отчаянный детский плач. Это был голос Светы.
Она помчалась к квартире. Руки дрожали, когда пыталась вставить ключ. Наконец дверь подалась.
То, что она увидела, заставило её оцепенеть.
В гостиной стояла Валентина Петровна. В руке — ремень, которым она хлестала маленькую Свету. Девочка, съёжившись, рыдала в углу. Кирилл пытался заслонить сестру, по его лицу текли слёзы.
«Вот я тебя научу, как бабушкины вещи трогать!» — кричала свекровь, занося руку для нового удара.
Полина почувствовала, как лицо наливается кровью.
«Что вы делаете?!» — закричала она, бросаясь к детям.
Валентина Петровна обернулась, но не смутилась:
«А, явилась наконец! Твоя дочь разлила чай на мою новую сумку — дорогую, между прочим! — а потом ещё и дерзить начала!»
Полина обняла рыдающих детей.
«Вы бьёте моего ребёнка?! Вы в своём уме?!»
«Не учи меня, как с детьми обращаться! — огрызнулась та. — Я сына одна вырастила! И из тебя бы человека сделала, если б ты меня слушалась!»
Осмотрев дочь, Полина увидела красные полосы от ремня. Что-то внутри неё оборвалось.
Она аккуратно отстранила детей и выпрямилась:
«Убирайтесь из моего дома».
Валентина Петровна искренне удивилась:
«Никуда я не пойду! Я к сыну приехала и внуков воспитывать!»
«Мама, — дрожащим голосом сказал Кирилл. — Бабушка Свету ударила, потому что она нечаянно пролила чай. А потом Света сказала, что плохо бить детей, и бабушка разозлилась ещё больше…»
«Молчать!» — рявкнула на него Валентина Петровна, но Полина встала между ними.
«Не смейте кричать на моего сына! Вы ударили мою дочь. Вы бы и его ударили, если бы он не успел отскочить!»
В этот момент в прихожей открылась дверь. Вошёл Андрей.
«Что здесь происходит? Почему дети плачут?»
Валентина Петровна мгновенно изменилась в лице. Глаза наполнились слезами:
«Сыночек, Полина на меня накричала! Я всего лишь сделала Свете замечание, а она устроила скандал!»
Андрей перевёл взгляд на ремень в её руке:
«Мама, что это?»
«Просто достала из твоего старого портфеля… хотела пряжку почистить…»
«Папа! — всхлипнула Света. — Бабушка меня этим ремнём била за то, что я нечаянно чай разлила!»
Андрей подошёл к дочери, погладил её по спине:
«Покажи, где болит, солнышко…»
