— Маша, — вмешалась Ольга Петровна, — зачем ты начинаешь? Я ведь стараюсь. Понимаю, молодым сложно, особенно когда в доме появляется человек со вкусом и опытом. Но поверь, я не из тех, кто вмешивается. Просто надо держать дом в порядке. Я вот сегодня, например, полы в ванной помыла. Там, кстати, в углу была чёрная плесень. Внезапно. Неожиданно, да?
— Мам! — Алексей наконец выпрямился. — Мы же договаривались — никаких резких движений в первый день!
— Так это я не резко. Я из любви. Из заботы.
Мария встала.
— Отлично. Если это любовь, то мне лучше сразу снотворного выпить. Или риэлтору позвонить. Пусть выберет, что быстрее.
— Ты угрожаешь? — Ольга Петровна прищурилась.
— Нет, я тренируюсь выживать. В условиях, максимально приближенных к экстремальным. Как в шоу «Остаться в живых». Только без джунглей и с тёщей в роли вождя племени.
— Свекрови, — поправила она сухо.
— У нас с вами — разные термины. И смыслы.
Алексей понял, что сейчас начнётся Третья мировая. Он попытался вложиться в миротворца:
— Мам, Маш, давайте, ну правда, давайте спокойно. Первый день. Мы же не хотим всё испортить, верно?
— Я бы не начинала, если бы меня предупредили, — Мария подошла к полке и молча сняла со своего места вазу. — Но раз уж всё решили за меня, я тоже теперь буду принимать решения. В одностороннем порядке.
— Что ты делаешь? — напрягся Саша.
— Освобождаю место. Свекровь будет жить в гостиной? Окей. Но в моей спальне ничего её не должно быть. Ни тапок, ни молитвенников, ни вот этого оранжевого покрывала с тигром.
— О! Покрывало — подарок от Ларисы Сергеевны, моей подруги! — всплеснула руками Ольга Петровна. — У неё, между прочим, сын — кандидат наук!
— Отлично. Пусть кандидат и лежит под тигром. А у нас тут — обычная, светская, психически нестабильная семья.
— Маша, хватит, — с нажимом сказал Алексей. — Я прошу тебя.
— А я тебя! — Она развернулась к нему. — Я прошу тебя хоть раз подумать обо мне, а не о том, как сделать маме комфортно. Может, тебе с ней и жить?
— Это уже перебор.
— А знаешь что? Я, пожалуй, действительно поеду. Ненадолго. К Лене. На дачу. Пока вы тут определяете, кто в доме главный — я подышу. Воздухом. Без запаха камфорного масла и фраз «ты знаешь, в моё время мужчины были другие!»
— Это ты сейчас серьёзно? — он побледнел.
— Более чем. Или мне подождать, пока она поменяет замок?
Мария пошла собирать вещи. В спальне она быстро скинула пару футболок, косметичку, зарядку. Филипп, вечно спокойный кот, подошёл к двери и жалобно мяукнул. Словно понимал, что сейчас всё снова начнёт трещать по швам.
Через пять минут она вышла в прихожую. Алексей стоял с виноватым видом. Ольга Петровна сидела на диване и листала журнал с лицом мученицы.
— Маша… не уезжай. Ну правда, давай без драм.
— Это не драма. Это эвакуация. Позвони, когда она съедет. Или когда ты наконец выберешь сторону.
— Я не должен выбирать…
— Ошибаешься, Саша. Должен. Потому что кто-то из нас здесь точно лишний.
