Людмила подскочила на постели. Часы показывали 8:28.
— Ля-ля-ля, ля-ля-ля, — напевал незнакомый женский голос из соседней комнаты. — Куда же вы запропастились, миленькие? А, вот вы где!
Сердце Людмилы забилось часто-часто, словно маленькая птичка, попавшая в силки. Кто это может быть в её квартире? Женщина спрыгнула с кровати, накинула халат, и на цыпочках подкралась к приоткрытой двери гардеробной.
То, что она увидела, заставило её замереть на пороге. Незнакомая дама лет шестидесяти со стрижкой «боб» и костюме цвета топлёного молока, стоя спиной к ней, методично перебирала вещи в шкафу, складывая блузки и юбки в большую картонную коробку. Её тонкие пальцы бесцеремонно касались любимой одежды Людмилы, переворачивая и сортируя каждую вещь с педантичной точностью.
— Какого чёрта! — произнесла Людмила, пытаясь совладать с дрожью в голосе.
Женщина от испуга взвизгнула и резко обернулась, прижав руку к груди. Теперь хозяйка квартиры узнала её — это была мать Вадима, её будущая свекровь Вера Геннадьевна. В её глазах читалось странное воодушевление, граничащее с маниакальностью.
— Нечего подкрадываться ко мне за спину! Я чуть инфаркт не получила! — возмутилась женщина, быстро возвращая себе самообладание.
— Откуда вы здесь взялись? — Людмила запахнула халат плотнее, чувствуя себя неуютно в собственном доме.
— Ключом, который мне дал сын, — спокойно отозвалась свекровь, продолжая методично складывать вещи хозяйки, словно и не происходило ничего необычного. — А ты почему ещё не собираешься? Времени мало, нужно сегодня-завтра перевезти всё самое важное ко мне домой. Я освободила для вас восточную комнату, там самое лучшее освещение и вид на парк.
Людмила моргнула, пытаясь осмыслить услышанное. В голове промелькнула мысль: «Какой ключ? Вадим никогда не говорил, что делал дубликат и тем более кому-то его передавал». Она прислонилась к дверному косяку, чтобы справиться с внезапным головокружением.
— К вам домой? Зачем?
— Как зачем? — Вера Геннадьевна даже не повернулась, продолжая перебирать шелковые блузки Людмилы. — Вы будете жить у меня после свадьбы. Я уже составила график пользования кухней, чтобы не мешать друг другу. По четвергам и воскресеньям готовишь ты, в остальные дни — я. Это справедливо, учитывая, что тебе еще многому придется научиться.
— НЕТ, — непроизвольно вырвалось у Людмилы. Слово прозвучало резче, чем она намеревалась.
— Что значит «НЕТ»? — свекровь наконец оторвалась от своего занятия и внимательно посмотрела на невестку, окинув её взглядом с головы до ног. В уголках губ появилась едва заметная презрительная усмешка.
— Нет — потому что нет. Зачем мне переезжать к вам, когда у меня есть своя квартира? — Людмила обвела рукой пространство вокруг. — Трёхкомнатная, между прочим. С ремонтом, который я делала два года. С мебелью, которую выбирала по каталогам месяцами. Это мой дом.
