— Вот именно — современной! — воскликнула свекровь. — Всё у вас современное! А что хорошего в этой современности? Раньше жёны знали своё место, детей рожали, мужей берегли, семьи крепкие были. А сейчас все карьеристки стали, каждая сама себе голова.
— Времена изменились, Валентина Дмитриевна, — устало сказала Анна. — Женщины теперь могут получать образование, работать, самореализовываться. Это не плохо, это нормальный ход истории.
— Самореализовываться! — фыркнула свекровь. — Умные слова понашли! А мужа кто беречь будет? Дом кто вести? Детей кто рожать и воспитывать? Или думаешь, само всё сделается?
Разговор становился всё более напряжённым, и Анна чувствовала, как теряет самообладание. Игорь сидел, уставившись в чашку, явно чувствуя себя неловко, но не решаясь остановить мать.
— Валентина Дмитриевна, я и дом веду, и о муже забочусь, — сказала Анна, стараясь сохранить спокойствие. — Мы с Игорем всё делаем вместе — и готовим, и убираемся, и планируем семейный бюджет. Это называется партнёрством, взаимопомощью.
— Партнёрство! — всплеснула руками свекровь. — Ещё одно современное словечко! А я скажу, как это называется по-настоящему — заставляешь моего сына женскую работу делать! Мужчина должен деньги зарабатывать, а не по кухне с тряпкой бегать! Стыда у тебя нет!
— Мама, я сам хочу помогать Ане по дому, — наконец подал голос Игорь, краснея от смущения. — Мне не трудно, и вообще это нормально, когда муж помогает жене.
— Помогает? — возмутилась Валентина Дмитриевна. — Сын мой, ты работаешь по десять часов в день, устаёшь как собака, а дома ещё и готовить должен? Где это видано? Твой отец за сорок лет ни разу тарелку не помыл, и ничего, семья крепкая была!
— А я тоже работаю по десять часов в день, — тихо заметила Анна. — И тоже устаю. Почему домашние дела должны быть только моей обязанностью?
— Потому что ты женщина! — отрезала свекровь. — И твоё предназначение — дом, семья, дети! А не офисы эти ваши с командировками! Ты в офисе сидишь, чай попиваешь, а мой сын на заводе горбатится, тяжести таскает!
Анна почувствовала, как последние остатки терпения покидают её. Три года она молчала, терпела, пыталась сохранить мир в семье. Но хватит.
— Валентина Дмитриевна, хватит! — не выдержала она, резко вставая с дивана. — Я больше не намерена слушать ваши оскорбления! Три года я терплю ваши упрёки, сравнения с другими женщинами, намёки на мою неполноценность как жены! Больше не буду!
— Оскорбления? — изумилась свекровь, тоже поднимаясь. — Какие оскорбления? Я правду говорю! Если правда тебе не нравится, то это твоя проблема, а не моя!
— Это не правда, а ваше предвзятое мнение! — крикнула Анна, уже не сдерживаясь. — Вы с первого дня нашей свадьбы ищете во мне недостатки! Всё, что я ни делаю, для вас плохо!
— А что хорошего ты сделала для моего сына? — прямо спросила Валентина Дмитриевна. — Детей родила? Дом полной чашей сделала? Покой и уют создала? Ничего этого нет! Зато карьера есть, командировки есть!
— Анна, успокойся, пожалуйста, — попытался вмешаться Игорь, но жена была уже неостановима.
— Нет, Игорь, не успокоюсь! — повернулась она к мужу. — Ты серьёзно хочешь, чтобы я терпела хамство твоих родителей? Чтобы каждое воскресенье слушала, какая я плохая жена?
В комнате повисла гробовая тишина. Лена с мужем сидели, не зная, куда деваться от неловкости. Дети испуганно жались к родителям. Свёкор прятался за газетой, явно не желая вмешиваться в женские разборки.
— Анна, ты не права, — наконец произнёс Игорь, и в его голосе звучала растерянность. — Родители тебя не оскорбляют, они просто… выражают свои взгляды, своё мнение о том, как должна строиться семейная жизнь.
— Свои взгляды? — не поверила Анна. — Игорь, твоя мать только что назвала меня квартиранткой! Сказала, что я не умею готовить, не забочусь о тебе, плохо веду дом! Это называется выражением взглядов?
— Ну, мама иногда резко высказывается, но это от волнения за нас, за нашу семью, — попытался оправдать мать Игорь. — Она переживает, что у нас нет детей, что ты много работаешь…
— А ты разделяешь её мнение? — прямо спросила Анна, и в её голосе появились опасные нотки. — Тоже считаешь, что я плохая жена? Что другие женщины лучше меня подошли бы тебе?
— Конечно, нет! — поспешно ответил Игорь. — Я тебя люблю, ты прекрасная жена. Просто мама волнуется, хочет внуков…
— Игорь, твоя мать не просто волнуется, — устало сказала Анна. — Она системно меня унижает. Каждое воскресенье, три года подряд. И ты это видишь, но предпочитаешь делать вид, что ничего особенного не происходит.
— Что ты хочешь от меня? — растерянно спросил Игорь. — Чтобы я поссорился с матерью? Разорвал отношения с семьёй?
— Я хочу, чтобы ты меня защитил! — воскликнула Анна. — Чтобы сказал матери, что её поведение неприемлемо! Что твоя жена достойна уважения!
— Но она же пожилой человек, у неё свои принципы, — забормотал Игорь. — Нельзя же её расстраивать, у неё сердце больное…
— А меня расстраивать можно? — горько спросила Анна. — Мои чувства менее важны, чем чувства твоей матери?
— Не говори глупости, — попытался возразить Игорь. — Просто нужно быть мудрее, терпеливее. Она скоро привыкнет, поймёт, что ты хорошая…
