— Он же младший, мама всегда просила меня заботиться о нём. Я обещал ей присматривать за Толиком, не могу нарушить слово, — оправдывался Сергей перед Татьяной после очередного денежного перевода. — К тому же, он действительно талантливый, просто ему не везет. Вот увидишь, он обязательно найдет себя.
Татьяна поначалу понимала. Сама была из большой семьи, знала, что такое родственные обязательства. Но с годами терпение истощалось. Толик не учился на ошибках. Более того — с каждым разом его аппетиты росли.
Сначала это были мелкие суммы — пять тысяч до зарплаты, десять на срочный ремонт машины. Потом пошли десятки тысяч. На погашение кредита за неудачный бизнес. На залог за новую квартиру после того, как выгнали из предыдущей. На «перспективный стартап с гарантированной прибылью».
— Сергей, он тебя использует как банкомат. Неужели ты этого не видишь? — говорила Татьяна после очередного перевода. — Когда это закончится? Мы же не Рокфеллеры, у нас своих расходов хватает!
— Он встанет на ноги, вот увидишь. Просто нужно время и немного поддержки. Не могу же я бросить единственного брата в трудной ситуации, — упрямо повторял Сергей.
Но время шло, а Толик только глубже увязал в долгах. Последней каплей стали двести тысяч на «срочную операцию» полгода назад. Оказалось — проиграл в онлайн-казино деньги, которые занял у очень неприятных людей под большие проценты.
После ужина Сергей все-таки набрал брата. Татьяна специально осталась на кухне мыть посуду — хотела слышать разговор, хотя и делала вид, что занята своими делами.
— Толь, что случилось на этот раз? …Сколько?! Ты совсем с ума сошел?! Триста тысяч?!
Она обернулась. Сергей сидел за столом, уткнувшись лбом в ладонь. Его лицо побледнело.
— Нет, Толя, это уже слишком… Откуда вообще такие долги? Ты же обещал, что завязал… Опять казино? Господи, ну сколько можно!
Татьяна выключила воду. Подошла к мужу, села рядом. Он посмотрел на неё и включил громкую связь.
— …просто не повезло, Серый! Я же почти отыграл все предыдущие долги! Еще немного — и вернул бы всё с лихвой! — голос Толика звучал жалобно. — Но эти уроды подкрутили программу, я уверен! А теперь эти отморозки требуют триста тысяч! Триста, понимаешь? И проценты каждый день капают!
— Толя, у меня нет таких денег. Мы только-только ипотеку оформили, все сбережения ушли на первоначальный взнос, — Сергей выглядел измученным. — Откуда я возьму триста тысяч?
— Как нет? У тебя же бизнес! Стройка! Ты же прораб, у тебя своя бригада! Не говори мне, что у тебя нет свободных денег!
— Это не значит, что у меня есть свободные триста тысяч! У меня зарплата рабочим через неделю, поставщикам за материалы платить, налоги в конце квартала! Я не могу просто взять и вытащить такую сумму!
— Серый, они меня покалечат! Может, даже убьют! Это не шутки, брат! — в голосе Толика появились истерические нотки. — Ты же не бросишь родного брата? Мама бы этого не простила! Она всегда говорила, что мы должны держаться друг за друга!
