– …просто не повезло, Серый! Я же почти отыграл все предыдущие долги! Еще немного – и вернул бы всё с лихвой! – голос Толика звучал жалобно. – Но эти уроды подкрутили программу, я уверен! А теперь эти отморозки требуют триста тысяч! Триста, понимаешь? И проценты каждый день капают!
– Толя, у меня нет таких денег. Мы только-только ипотеку оформили, все сбережения ушли на первоначальный взнос, – Сергей выглядел измученным. – Откуда я возьму триста тысяч?
– Как нет? У тебя же бизнес! Стройка! Ты же прораб, у тебя своя бригада! Не говори мне, что у тебя нет свободных денег!
– Это не значит, что у меня есть свободные триста тысяч! У меня зарплата рабочим через неделю, поставщикам за материалы платить, налоги в конце квартала! Я не могу просто взять и вытащить такую сумму!
– Серый, они меня покалечат! Может, даже убьют! Это не шутки, брат! – в голосе Толика появились истерические нотки. – Ты же не бросишь родного брата? Мама бы этого не простила! Она всегда говорила, что мы должны держаться друг за друга!
Татьяна не выдержала. Выхватила телефон у мужа, не обращая внимания на его протестующий жест.
– Анатолий, это Татьяна. Хватит манипулировать Сергеем памятью о матери! Сколько можно играть на его чувствах? Ты взрослый мужчина, тебе тридцать семь лет, а ведешь себя как избалованный подросток!
– Тань, ты не понимаешь! Это серьезные люди! Они не шутят! У них связи, они могут не только меня достать, но и до вас добраться!
– А ты не понимаешь, что у нас своя семья! Дочь в университете учится, платное отделение! Ипотека на двадцать лет! Мы сами еле концы с концами сводим, а ты требуешь триста тысяч на покрытие своих игровых долгов!
– Да знаю я про вашу ипотеку! Квартиру себе отгрохали в центре, а брату родному помочь жалко! – Толик повысил голос. – Вечно ты настраиваешь Сергея против меня! Это всё из-за тебя он стал таким жадным!
Сергей забрал телефон, отключил громкую связь и вышел в коридор продолжать разговор. Татьяна осталась сидеть за столом, сжимая кулаки от злости. За спиной слышался приглушенный голос мужа – успокаивающий, обещающий подумать, найти решение.
«Опять он его жалеет, опять будет искать деньги», – думала она, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние.
Когда Сергей вернулся на кухню, его лицо было мрачным.
– Даже не думай о том, чтобы дать ему денег. Я серьезно, Сергей. На этот раз – ни копейки, – сказала Татьяна, не оборачиваясь.
– Тань, он же в беде… Эти люди действительно опасные. Он показывал мне их сообщения, там прямые угрозы. Что если они и правда что-то с ним сделают?
– Он всегда в беде! Всегда кто-то ему угрожает! – она резко повернулась. – Сергей, открой глаза! Мы пять лет копили на первоначальный взнос! Пять лет отказывали себе во всем! Не ездили в отпуск, покупали одежду в секонд-хендах, питались дошираком к концу месяца!
– Я знаю, но это же мой брат… Единственный близкий человек из кровных родственников. Как я могу его бросить в такой ситуации?
– Нет! Хватит! – Татьяна ударила ладонью по столу так, что задребезжала посуда. – Я не дам тебе денег на твоего никчемного брата, пусть сам выкручивается! С меня достаточно! Мы не можем вечно расплачиваться за его безответственность!
Сергей побледнел. За пятнадцать лет брака Татьяна редко повышала голос и никогда не говорила так резко о его брате. Она была спокойной, рассудительной женщиной, всегда искала компромиссы. Но сейчас в её глазах полыхал гнев.
– Это мой брат. Мой единственный родственник. Я не могу просто взять и отвернуться от него, – тихо сказал он. – Ты же знаешь, что значит для меня семья.
– А я тебе кто? А Катя? – Татьяна указала на фотографию дочери на холодильнике. – Мы для тебя менее важны, чем алкоголик и игроман, который уже десять лет садится тебе на шею? Который воспринимает твою помощь как должное и никогда даже спасибо не скажет?
– Не называй его так! Да, у него есть проблемы, но он пытается их решить! Просто ему не везет!
– А как называть человека, который пропивает и проигрывает всё, что ты ему даешь? Который врет тебе в лицо, обещает исправиться и через месяц снова приходит с протянутой рукой? – Татьяна встала, отошла к окну. – Сергей, ты правда не видишь, что он тебя использует?
– Ты не понимаешь, что значит расти без нормальной семьи, – Сергей тоже встал, прошелся по кухне. – Когда мама умирала, она взяла с меня слово. Лежала в больнице, держала меня за руку и просила не бросать Толика. Говорила, что он всегда был слабым, болезненным, что ему нужна поддержка старшего брата. Как я могу нарушить обещание, данное умирающей матери?
– Это не оправдание для того, чтобы всю жизнь содержать здорового мужика! – Татьяна повернулась к мужу. – Миллионы людей растут без родителей и становятся нормальными, ответственными взрослыми! А он просто нашел удобную позицию – вечная жертва обстоятельств, которому все должны!
– Легко тебе говорить! У тебя нормальная семья была! Мама, папа, все тебя поддерживали! – в голосе Сергея появилась горечь. – А мы с Толиком… Отец пил, мать работала на трех работах, чтобы нас прокормить. Нам приходилось выживать!
