— Именно. Не буду терпеть унижения и обвинения. Ты можешь ездить к ним сам, сколько захочешь. Но меня не втягивай.
— Но как же семейные обеды? Праздники?
— Проводи их с родителями, — пожала плечами Ирина. — Я найду себе другие занятия.
Денис растерянно смотрел на жену.
— Ира, ты же понимаешь, что мама этого не простит?
— Как что? Она может потребовать, чтобы я выбирал между вами.
— Вот и выбирай, — спокойно ответила Ирина. — Только помни: твоя мать никуда не денется. А жена может.
С этими словами она пошла в спальню, оставив мужа в растерянности на кухне.
Прошло полгода. Ирина действительно перестала ездить к свекрови. Поначалу Денис пытался её уговаривать, потом злился, потом смирился. Родители звонили ему каждый день, жалуясь на «неблагодарную невестку», но постепенно их претензии начали его раздражать.
— Знаешь, — сказал он как-то вечером, — мама опять спрашивала, когда ты придешь извиняться.
— И что ты ответил? — Ирина не оторвалась от книги.
— Что никогда, — вздохнул Денис. — Она очень расстроилась.
— Ира, а может, все-таки попробуем наладить отношения?
Ирина отложила книгу и посмотрела на мужа.
— Денис, я готова общаться с твоими родителями на равных. Без обвинений, без попыток сделать меня крайней во всех проблемах. Но для этого ты должен перестать жаловаться матери на нашу семейную жизнь.
— Я уже не жалуюсь, — признался Денис. — И знаешь что странно? Как только перестал рассказывать маме о наших проблемах, проблемы как-то сами исчезли.
Ирина улыбнулась. Наконец-то до него дошло.
— Тогда, возможно, когда-нибудь мы сможем нормально общаться с твоими parents, — сказала она. — Но только как взрослые люди, а не как школьники, которых отчитывают за плохое поведение.
Впрочем, Валентина Петровна так и не смирилась с «бунтом» невестки. До сих пор при каждом звонке сыну она интересуется, не передумала ли Ирина извиняться. А узнав отрицательный ответ, вздыхает и говорит: «Ну что ж, видно, характер у неё такой. Главное, чтобы тебе с ней жилось хорошо, сынок».
И в этой фразе слышится все та же скрытая критика, все то же нежелание принять, что невестка имеет право на собственное мнение. Но теперь это не задевает Ирину. Она поняла главное: нельзя всю жизнь оправдываться за то, в чем не виновата. И иногда единственный способ сохранить достоинство — это просто перестать играть в чужие игры.
