Дверь в квартиру Марины распахнулась с такой силой, что чуть не слетела с петель. В проеме стоял Виктор — бывший муж, с которым они развелись всего три месяца назад. В руке он держал потрепанного плюшевого медведя.
— Ты совсем совесть потеряла? — процедил он сквозь зубы. — Мои родители ждали детей два часа у школы! Два часа, Марина! И только потом охранник сказал, что их забрала ты!
Марина сложила руки на груди, стараясь не показывать, как внутри все дрожит от злости и усталости. Двое детей — восьмилетний Кирилл и шестилетняя Аня — испуганно выглядывали из-за ее спины.
— Я предупреждала твою мать, что в среду сама забираю детей. Сегодня среда, если ты не заметил. Я специально отпросилась с работы пораньше.
— Предупреждала? Когда? Где? — Виктор был в бешенстве. — Мама говорит, никаких сообщений от тебя не было!
— Я написала ей вчера вечером на WhatsApp! — Марина достала телефон и продемонстрировала сообщение. — Вот, смотри! «Елена Павловна, завтра я сама заберу детей из школы, не нужно за ними приезжать». Отправлено в 19:43, прочитано в 19:45. Что еще не так?
Виктор уставился на экран, его лицо медленно меняло выражение.
— Мама сказала, она не получала…
— Твоя мама врет, Витя. Как всегда, — устало вздохнула Марина. — А теперь уйди, пожалуйста. У нас с детьми планы.
Виктор не двигался с места, переминаясь с ноги на ногу.
— Послушай, моя мама очень расстроилась. Она испекла пирог с малиной, как Кирюша любит. Может, отпустишь их к родителям хотя бы на выходные?
Марина почувствовала знакомое раздражение, подступающее к горлу. Всегда одно и то же. Елена Павловна «очень расстроилась», и теперь она, Марина, должна идти на уступки, подстраиваться, жертвовать своими планами, чтобы ублажить бывшую свекровь.
— Нет, Витя. В эти выходные дети будут со мной. У Ани выступление в танцевальном кружке, а потом мы едем к моей маме на дачу. Пусть твои родители приходят в воскресенье вечером. Часов в шесть.
Лицо Виктора потемнело.
— Мои родители не будут подстраиваться под твои прихоти! Они имеют право видеть внуков, когда захотят!
— Не повышай на меня голос при детях, — отрезала Марина. — Твои родители будут видеть детей тогда, когда нам всем будет удобно. И точка.
Она начала закрывать дверь, но Виктор придержал ее рукой.
— Марина, прекрати эти игры. Я не позволю тебе настраивать детей против моих родителей!
— Я никого ни против кого не настраиваю, — прошипела она в ответ. — Я просто хочу, чтобы все соблюдали договоренности. И уважали мое время. Прощай, Витя.
Она захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце. Кирилл и Аня смотрели на нее испуганными глазами.
— Мама, мы не пойдем к бабушке? — тихо спросила Аня, теребя край футболки.
Марина глубоко вздохнула и опустилась на корточки, обнимая детей.
— Пойдем, конечно. Но не сегодня. У нас другие планы, помните?
— Не ешь эту гадость, это не полезно, — Елена Павловна поморщилась, забирая у Ани шоколадный батончик. — Я тебе яблочко почищу, вот.
— Но мама разрешает… — начала было Аня, но осеклась под строгим взглядом бабушки.
— Твоя мама много чего разрешает, а потом у тебя аллергия, — фыркнула Елена Павловна. — Правильно, Анечка?
Воскресный вечер в квартире бывших свекров тянулся невыносимо долго. Марина сидела на краешке дивана, отсчитывая минуты до того момента, когда можно будет забрать детей и уйти.
Елена Павловна, как обычно, критиковала все подряд: то, как одеты дети, что Кирилл отрастил челку («как девчонка!»), что Ане нужно заниматься спортом, а не «прыгать в своих танцах». Владимир Сергеевич, бывший свекор, смотрел футбол, изредка бросая на внуков заинтересованные взгляды.
— Маришка, детки у тебя бледные какие-то, — в сотый раз повторила Елена Павловна, проводя рукой по щеке Кирилла. — Ты их на улицу вообще выводишь? Или только за компьютером сидят?
— Мама, мы на тренировки ходим три раза в неделю! — возмутился Кирилл. — И на даче у бабы Тани каждые выходные гуляем. А в прошлый раз даже шашлыки жарили!
Елена Павловна поджала губы.
— Шашлыки — это очень жирно и вредно для детского желудка. Вот я всегда готовлю на пару…
— Все хорошо с детьми, Елена Павловна, — прервала ее Марина, чувствуя, как внутри закипает раздражение. — Они здоровы, активны и хорошо учатся.
— Ну, это ты так говоришь, — не унималась свекровь. — А я вижу, что Анечка бледненькая, и глазки у нее грустные. Детям нужна полноценная семья, а не мама, которая с утра до вечера на работе пропадает.
— Мама не пропадает на работе! — вступился Кирилл. — Она всегда дома, когда нужно!
— Ты еще маленький, Кирюша, не понимаешь, — ласково потрепала его по голове бабушка. — Вот если бы папа жил с вами…
— Так, хватит! — Марина резко встала. — Елена Павловна, мы не будем это обсуждать при детях. Кирилл, Аня, собирайтесь, мы уходим.
— Но мы еще не допили чай! — запротестовала Елена Павловна.
— В следующий раз допьете, — отрезала Марина, помогая детям надеть куртки.
Когда они вышли на лестничную клетку, телефон Марины звякнул. Сообщение от Виктора: «Ты не можешь забирать детей, когда тебе вздумается! Родители расстроены».
Марина молча убрала телефон в карман. Ей предстоит долгий разговор с бывшим мужем, но не сейчас. Сейчас ей нужно просто увезти детей подальше от этого дома.
— Я не понимаю, чего ты добиваешься, — Виктор нервно постукивал пальцами по столу в небольшом кафе, где они договорились встретиться без детей. — Ты специально ссоришься с моими родителями?
Марина обхватила чашку с остывшим кофе обеими руками, будто пытаясь согреться. За окном моросил апрельский дождь, размывая очертания прохожих.
— Я никогда не ссорилась с твоими родителями, Витя. Это они всегда считали меня недостаточно хорошей для тебя и для детей. Помнишь, как твоя мать сказала, что я «не умею создавать уют в доме»? Или как твой отец постоянно намекал, что я зарабатываю недостаточно? А когда я сделала карьеру и стала зарабатывать больше тебя — это тоже оказалось плохо, потому что «нормальная женщина должна сидеть с детьми».
— Брось, они просто беспокоятся о детях.
— Нет, Витя, они не о детях беспокоятся. Они беспокоятся о своем влиянии на детей. Они хотят контролировать их жизнь, как когда-то контролировали твою. И мою, кстати, тоже.
— Что за бред? — Виктор поморщился. — Никто никого не контролирует.
Марина горько усмехнулась.
— Правда? А кто настоял, чтобы мы купили квартиру в соседнем от них доме? Кто приходил к нам каждый день, чтобы «проверить, все ли в порядке»? Кто критиковал каждое мое решение по воспитанию детей?
— Ладно, допустим, — нехотя признал Виктор. — Но теперь-то какая разница? Мы развелись. Ты живешь отдельно. Почему ты не можешь просто позволить им видеться с внуками?
Марина глубоко вздохнула.
