Маша задумалась. Стоит ли давать ему ещё один шанс? Сколько их уже было? Но что-то внутри неё подсказывало, что этот раз может быть другим. Может быть, он действительно понял. Может быть, этот унизительный вечер при гостях подействовал.
— Хорошо, Андрей, — сказала она наконец. — Я помогу. Но ты должен постараться. По-настоящему. Иначе…
Она не договорила. Но Андрей понял. И в его глазах появилось что-то, что Маша давно не видела — решимость.
Следующие несколько месяцев были нелегкими. Андрей действительно старался. Он нашёл постоянную работу, перестал устраивать застолья, стал приносить деньги в дом. Конечно, иногда его «старые привычки» давали о себе знать. Но Маша была рядом, чтобы напомнить ему о том вечере. Она чувствовала, что они медленно, но верно налаживают свою жизнь. В холодильнике теперь всегда была еда. Дети стали чаще улыбаться. А Маша… Маша начала понемногу покупать себе то, в чем так долго отказывала. Новые туфли. Красивый шарф. И, конечно, ту самую кастрюлю, на которую когда-то откладывала деньги.
Иногда, по вечерам, Андрей спрашивал:
— Маш, а помнишь, как ты тогда…
— Помню, — отвечала она, улыбаясь. — И ты не забывай.
И он не забывал. Тот вечер стал для них обоих поворотным моментом. Для Маши — моментом обретения силы. Для Андрея — моментом прозрения. И, возможно, это был не идеальный финал, но для обычной семьи это оказался самый настоящий хэппи-энд. Они учились жить по-новому. Вместе.
