— А что, грустным быть лучше? — он повернулся к ней, ухмыляясь. — Жизнь короткая, Маша. Надо ловить кайф.
Она засмеялась. Впервые за долгое время ей было легко. Не как с Олегом, когда каждый разговор был как танец на минном поле. Артем был другим. Простым, но не пустым.
Успех компании рос, но с ним росли и проблемы. Один из крупных клиентов, сеть ресторанов, отказался продлевать контракт. Они нашли кого-то дешевле. Маша узнала об этом утром, и настроение рухнуло. Она сидела в кабинете, глядя на цифры планов, которые теперь не сходились.
Вика, как всегда, ворвалась без стука.
— Маш, не паникуй. Мы найдем другого клиента. У нас очередь из желающих.
— Это не только деньги, Вик, — Маша вздохнула. — Это был наш первый большой клиент. Я думала, они с нами надолго.
— Ну, жизнь — это не сказка, — Вика пожала плечами. — Зато у нас есть Артем. Он вчера предложил идею, как сделать приложение для ресторанов. Может, это наш шанс?
Маша кивнула, но внутри все равно было неспокойно. Она привыкла все контролировать, а тут контроль ускользал. Вечером она снова открыла письмо Олега. «Если захочешь поговорить, я здесь». Она вдруг подумала: а что, если позвонить? Не для того, чтобы мириться, а просто чтобы услышать его голос. Узнать, что он чувствует.
Она набрала номер, но остановилась. Нет. Это было бы ошибкой. Вместо этого она написала Артему: «Есть идеи, как спасти наш контракт с ресторанами?»
Он ответил через минуту: «Есть. Давай завтра обсудим за ужином? Я знаю место с лучшими бургерами в городе».
Маша улыбнулась. Может, Вика права, и Олег был просто ступенькой?
Ресторан, куда привел её Артем, был шумным, с яркими лампами и запахом жареного мяса. Маша чувствовала себя не в своей тарелке — она привыкла к деловым ужинам в тихих местах, где официанты говорят шепотом. Но Артем был в своей стихии. Он заказал бургеры и начал рассказывать, как можно переделать приложение, чтобы оно подходило не только для больших сетей, но и для маленьких кафе.
— Смотри, — он нарисовал схему на салфетке. — Если мы добавим функцию, где клиенты могут заказывать доставку напрямую через приложение, а кафе будут платить нам процент, это оживит рынок. Маленькие бизнесы нас полюбят.
Маша слушала и кивала. Идея была хорошая, но она все равно думала о другом. Почему она согласилась на этот ужин? Это была просто работа или что-то большее?
— Ты чего такая задумчивая? — Артем отложил салфетку. — Я тебя утомил?
— Нет, — Маша покачала головой. — Просто… много всего в голове.
— Расскажи, — он посмотрел на нее так, будто действительно хотел знать.
И она рассказала. Не про Олега, а про то, как боится, что все это — компания, успех, деньги — может рухнуть. Как иногда просыпается ночью и думает, что не тянет.
Артем слушал молча, а потом сказал:
— Знаешь, я тоже боюсь. Каждый день. Но если не рисковать, то зачем вообще жить?
Маша посмотрела на него. Он был таким… живым. Не как Олег, который всегда был погружен в свои мысли. Артем был здесь и сейчас. И это пугало ее не меньше, чем возможность провала.
