Ирина встретила Антона в коридоре с привычным выражением лица — смесью тревоги и укора. Он еще не успел снять ботинки, а она уже стояла, уперев руки в бока, в новой кофте, которую он точно не видел раньше.
— Антон, надо денег, — сказала она, не здороваясь. — Маме опять плохо, лекарства кончились.
Антон замер, держа ботинок в руке. Тамара Васильевна, теща, болела уже третий год — то сердце, то суставы, то еще что-то. Каждый месяц Ирина просила деньги на таблетки, уколы, врачей. Но новая кофта Ирины, с блестящей брошью, как-то не вязалась с очередной «болезнью».
— Сколько? — спросил он, ставя ботинок на полку.
— Десять тысяч, — Ирина отвела взгляд. — И еще пять на анализы. Врач сказал, без них нельзя.
Антон почувствовал, как в груди зашевелилось что-то тяжелое. Он работал инженером на заводе, зарплата была неплохая, но после всех этих тещиных «лекарств» на себя почти ничего не оставалось. Они с Ириной уже год не ездили в отпуск, а машина, которую он хотел купить, так и оставалась мечтой.
— Ира, а что за лекарства? — спросил он, стараясь не выдать раздражения. — Может, я сам куплю?
— Ты что, мне не веришь? — она вскинула брови, шагнув ближе. — Мама там еле дышит, а ты допрос устраиваешь?
— Ир, почему допрос, — Антон снял куртку и прошел в кухню. — Просто хочу понять. Пятнадцать тысяч — это не мелочь. Спрошу у друзей, может, какие-то хорошие аналоги можно подобрать.
Ирина последовала за ним. Антон открыл холодильник, достал бутылку воды, чтобы потянуть время. Что-то в ее словах не сходилось, но он не мог уловить, что именно.
— Антон, ты же знаешь, как мама мучается, — Ирина села за стол, сложив руки, будто в молитве. — Если не купить лекарства, ей хуже станет. Ты хочешь, чтобы я ее одну бросила?
— Никто не говорит про «бросить», — он поставил стакан на стол. — Но, Ира, я каждый месяц отдаю деньги. А Тамара Васильевна как болела, так и болеет. Может, врача другого найти?
— Другого? — она фыркнула, откинувшись на стуле. — Ты думаешь, я не пробовала? Все врачи одно и то же говорят. Не забивал голову, просто дай деньги, я сама разберусь.
Антон кивнул, но внутри зародилось сомнение. Он вспомнил, как на прошлой неделе заезжал к Тамаре Васильевне, чтобы отвезти продукты. Теща сидела на диване, листала журнал, и выглядела вполне бодрой. Даже пошутила, что Антон «худеть должен, а не пузо растить». Для человека, который «еле дышит», она была слишком энергичной.
Их квартира в панельной девятиэтажке была скромной, но уютной. Антон сам клеил обои в спальне, Ирина выбирала мебель. Они поженились пять лет назад, и первые годы все было гладко. Но потом Тамара Васильевна начала болеть, и Ирина уволилась с работы, чтобы «ухаживать за мамой». Антон не спорил — семья есть семья. Но теперь, глядя на новую кофту жены, он задумался: сколько из его денег ушло на «лекарства», а сколько на что-то другое?
