– Вовочка, ты что такое говоришь? Мы же с тобой…,– Вовочка, ты что такое говоришь? Мы же с тобой… – бабушка начала было протестовать, но мальчик вдруг резко повернулся к нам.
– Бабуль, ну хватит, – сказал он с лёгкой усмешкой и чуть покраснев. – Извините её, пожалуйста. Она всегда так. В прошлый раз в поезде она пожилую пару уговорила поменяться местами, а потом всю дорогу жаловалась, что они всё равно сидят за столом на нижней полке.
Бабушка смутилась и даже слегка нахмурилась, словно не ожидая такого откровенного признания от внука.
– Вовочка! – возмущённо воскликнула она, но в голосе уже прозвучала не только строгость, но и нежность.
– Ну правда же! – мальчик развёл руками, словно доказывая что-то важное. – Мне наверху даже интереснее будет. Как в домике, понимаешь? И розетка там есть для планшета, а это очень удобно.
Бабушка покраснела, её глаза на мгновение заблестели, но она быстро взяла себя в руки.
– Ну, раз внучок не против… – начала она, стараясь сохранить спокойствие и лицо. – Тогда, конечно, спасибо за предложение, но мы останемся на своих местах. Мне, в общем-то, всё равно, где ехать, главное, чтобы внуку было удобно.
Олег, который всё это время наблюдал за сценой, облегчённо улыбнулся и предложил:
– Замечательно! Давайте поможем вам устроиться?
– Нет-нет, мы сами! – бабушка неожиданно оживилась, словно её младость вернулась на миг. Она стала доставать из сумки аккуратно завернутые свёртки. – Вовочка, доставай печенье, которое мы с тобой пекли! Будем угощать наших соседей!
Через десять минут наша компания уже пила душистый чай с удивительно вкусным домашним печеньем. Бабушка, как будто сбросивший груз стеснения, с увлечением рассказывала байки из своей молодости. И, надо признать, они были гораздо интереснее, чем можно было ожидать от пожилого человека. Вовочка, устроившись на верхней полке, свесил голову и внимательно слушал, иногда вставляя забавные и остроумные комментарии, которые заставляли всех смеяться.
К вечеру мы уже чувствовали себя настоящими друзьями. Вовочка оказался настоящим шахматным вундеркиндом и с лёгкостью обыграл Олега шесть раз подряд. А бабушка, Нина Петровна, угостила нас крепкой настойкой собственного приготовления, от которой даже у бывалого Олега чуть заплетался язык.
– А знаете, – с улыбкой сказала Нина Петровна, разливая по второй порции, – я ведь с молодости высоты боюсь. Но никогда в этом не признаюсь! – Она подмигнула, словно открывая маленький секрет. – Характер такой. Мне шестьдесят пять лет всего, а я всем говорю, что за восемьдесят, чтобы впечатление производить!
– Бабуль, что за глупости! – рассмеялся сверху Вовочка, и в его голосе слышалась искренняя радость.
– А что? Работает же! – хитро прищурилась бабушка. – Правда, не в этот раз. Но вы ребята хорошие, с вами и так приятно.
Когда поезд наконец прибыл в Иркутск, мы обменялись телефонами и пообещали обязательно держать связь. Нина Петровна пригласила нас в гости «на настоящие сибирские пельмени», а Вовочка сразу вызвал Олега на шахматный реванш.
– В следующий раз, когда поедете куда-нибудь, – сказала на прощание Нина Петровна с улыбкой, – берите верхние полки. Там, знаете ли, своя романтика, – она подмигнула и крепко обняла нас обоих.
Когда мы шли по перрону, Олег задумчиво произнёс:
– Знаешь, а ведь она права. В следующий раз возьмём верхние.
– С ума сошёл? – рассмеялась я, не веря своим ушам.
– Да ладно тебе, – усмехнулся он, заглядывая мне в глаза. – Представь, как будет забавно, если мы встретим пожилую пару на нижних полках и начнём рассказывать про лунатизм!
Мы расхохотались, представляя эту забавную картину. В конце концов, дело не в том, где ты едешь, а с кем. А иногда самые странные попутчики становятся самыми интересными. Даже если сначала они пытаются отжать у тебя нижнюю полку!
