Наталья устало откинулась на диване. Артем возился на кухне, громыхая ложками. День выдался долгим: работа, магазин, уборка. Всё одно и то же, но почему-то в последнее время каждое действие давалось тяжелее. Словно висела над ней какая-то тень.
Телефон зажужжал на подлокотнике. Наталья вздрогнула — Олег. Она не хотела брать трубку, но чувство долга оказалось сильнее.
— Привет, — голос бывшего мужа был ровным, почти вежливым. — Ты дома?
— Дома, — Наталья постаралась не показывать раздражения.
— Надо поговорить, — без вступлений сказал Олег. — Про квартиру.
Она сразу напряглась. Знала, что этот разговор когда-нибудь состоится, но всё надеялась, что не сейчас, позже.
— Что с ней? — Наталья взяла пульт и убавила звук телевизора.
— Ничего, пока. Но, Наташа, надо быть честными. Квартира куплена на мои деньги. Оформляли на тебя, чтобы легче было… Ну, ты помнишь. Но справедливо будет, если мы её поделим.
— Мы же всё решили, — тихо ответила она. — Ты сам говорил, что тебе легче жить рядом с работой, а нам с Артемом удобно здесь. Что поменялось?
— Поменялось то, что я плачу за съём и вижу, как ты живёшь на всём готовеньком. Это нечестно, — голос Олега стал твёрже. — Я предлагаю нормально: ты переезжаешь в однушку, а трёшку отдаёшь мне. Я помогу с переездом.
Наталья молчала. Сказать «нет» сразу? Или выслушать?
— Я тебе даже помогу подобрать вариант. Там в новом районе сейчас строят хорошие дома. Для тебя с Артемом вполне хватит. Всё по-честному.
— И на какие деньги я буду покупать новую квартиру? — спросила Наталья, пытаясь сдержать злость.
— Так я помогу. Возьмешь ипотеку, а я там денег на первый взнос. И даже выплачивать потом помогу. Всё честно будет.
На кухне хлопнула дверца холодильника. Артем зашёл в комнату с тарелкой в руках. Наталья сжала телефон сильнее.
— Я подумаю, — сказала она и отключилась.
Артем, устроившись на полу с тарелкой, посмотрел на неё.
— Опять папа мозг выносит?
Наталья усмехнулась, но без радости.
— Да так… разговоры ни о чём.
Артем поковырял вилкой еду.
— Слушай, мам. Ты не вздумай соглашаться на его бред. Нам эта квартира нужнее, чем ему.
Наталья вздохнула. Конечно, она понимала, что сын прав. Но одной тянуть всё тоже было тяжело. В голове вертелись мысли: а может, и правда лучше уехать, закрыть все эти конфликты раз и навсегда? Начать с чистого листа…
Поздно вечером, когда Артем ушёл к себе, телефон опять завибрировал. На этот раз сообщение:
«Думай быстрее. Я ждать вечно не буду.»
Она уставилась на экран, чувствуя, как внутри поднимается злость.
В эту ночь Наталья долго ворочалась, перебирая варианты. Страшно было конфликтовать с бывшим мужем. Но ещё страшнее остаться ни с чем.
Утром Наталья встретила Олега возле школы, когда привезла Артема. Он словно специально поджидал.
— Решила? — сразу спросил он.
— Нет ещё, — ответила Наталья, пряча руки в карманы куртки.
— Наташа, ну ты же понимаешь, — голос его был почти ласковым. — Ты женщина. Тебе меньше надо. А мне, мужику, тяжело без своего угла.
