— Тебя даже не приглашаю. Только Маша пусть поживёт у нас. Ясно?
Надежда Юрьевна была женщиной волевой, держала всё под своим контролем. Ирина никогда не была для неё “достойной” женой её сына. Но сейчас ситуация усугубилась: свекровь хотела забрать внучку на всё лето и ставила условия.
Ирина крепче прижала к себе телефон и сделала глубокий вдох. Ей казалось, что свекровь нарочно говорит громче обычного, чтобы выбить её из колеи.
— Надежда Юрьевна, я даже не собиралась навязываться. Но Маша…
— Маша — моя внучка. Мне виднее, как её воспитывать. А тебе есть чем заняться в городе? Или так и продолжишь сидеть без работы?
Ирина вздохнула, оглядев свою маленькую однокомнатную квартиру. Полка с детскими книжками занимала почти половину комнаты, рядом стояли коробки с вещами — за последние полгода она лишилась постоянного заработка и уже не знала, как снова подняться на ноги. Маша играла в уголке, ожидая, пока мама закончит разговор.
— Я ищу варианты, — тихо ответила Ирина.
— Тогда не мешай ребёнку нормально провести лето, — отрезала свекровь. — Я уже с Антоном всё обсудила, он согласен. У Маши будут свежие овощи, чистый воздух и никаких странных кружков, которые ты для неё придумываешь. Мы сами решим, что ей нужно. Ещё что-то хочешь сказать?
— Мне важно видеться с дочерью. Я не могу просто передать её и исчезнуть.
— А ты не исчезай из Машиной жизни, а исчезай из нашей, — свекровь повысила голос. — Хочешь, звони. Но в гости не приезжай. У нас и так всё понятно.
Ирина отключила телефон. Она почувствовала, что сил на дальнейшую перепалку нет. Дочка осторожно подошла к ней.
— Немного, — ответила Ирина, стараясь улыбнуться. — Мы с бабушкой Надей решаем, поедешь ли ты к ней летом.
— Но я хочу, чтобы ты была рядом.
— И я хочу, зайка, — Ирина поцеловала Машу. — Просто сейчас трудный период.
Вечером, когда дочь уснула, Ирина долго сидела над вакансиями в интернете. Она рассматривала должности от продавца в ларьке до подсобного работника, но почти везде требовали опыт или готовность работать по 24 часа. Когда же находилось что-то более-менее подходящее, зарплата оказывалась смехотворной.
Антон, муж Ирины, уехал в другой город на заработки, но деньги присылал нерегулярно и не всегда много — все время жаловался на то, что у него проблемы на новом месте.
На следующий день Ирина позвонила Антону:
— Антон, твоя мама хочет, чтобы Маша жила у них. И говорит, что я не должна там появляться. Ты в курсе?
— Знаю, — проговорил он устало. — Она считает, что у неё будет лучше. Сама понимаешь, там дом в деревне, своя теплица. И вообще…
— То есть ты согласен, что я должна лишь позвонить пару раз за всё лето и не видеть дочь?
— Я не говорил “пару раз”. Я сказал маме, что ты можешь звонить, когда захочешь, только она очень нервничает при упоминании твоего приезда.
— Антон, давай будем честны: она говорит, что я — плохая мать. А ты как считаешь?
— Я ничего такого не говорил. Просто сейчас всем трудно. Может, и вправду стоит отдать Машу на лето, чтобы она хоть поиграла во дворе, у них там и девочки-соседки. А ты попробуешь устроиться на работу.
Ирина почувствовала, что ей сложно противоречить. С каждым днём долг за квартиру рос, работы не было, а Маша тосковала по общению с другими детьми.
— А ты не можешь мне помочь с поисками? Может, у тебя есть знакомые в том городе, где ты теперь?
— У меня тут всё нестабильно. Прости, Ира, но я пока сам едва держусь. Лучше действительно позволь маме заняться Машей. Это самое разумное решение, — Антон говорил спокойно, словно делал одолжение.
— Ладно, — согласилась Ирина. — Но я всё равно приеду навестить дочку через пару недель. Пусть мама что хочет говорит.
— Только не говори, что это была моя идея. Я не хочу скандала, — сказал Антон.
— А я не хочу терять дочь, — тихо ответила Ирина и завершила звонок.
Неделю она в сомнениях собирала вещи для Маши. Дочка не знала, как реагировать. С одной стороны, ей было любопытно пожить в деревне с бабушкой и дедушкой, а с другой — она крепко привязана к матери.
В день отъезда Ирина позвонила свекрови:
— Мы выезжаем с Машей на вокзал. Вы встретите нас там?
— Машу мы встретим, — строго сказала Надежда Юрьевна. — А ты можешь сразу уезжать обратно.
— Мне нужно с вами поговорить.
— О чём тут говорить? Привези ребёнка и уходи. У нас свои правила.
Ирина не знала, стоит ли обсуждать этот вопрос ещё раз, но понимала, что выбора у неё почти нет. Расходы росли, а сейчас хоть появится возможность сосредоточиться на поисках заработка. Ирина лишь надеялась, что за время Машиного “отдыха” всё как-то образуется.
На вокзале свекровь появилась с недовольным видом. Дедушка Маши не приехал — возможно, снова был занят хозяйством. Надежда Юрьевна только кивнула в сторону внучки: