Ирина смотрела вслед, а в груди всё сжималось. Но она решила быть стойкой: уедет домой, найдёт подработку и обязательно навестит Машу.
Через две недели Ирина устроилась на неполный рабочий день в отдел доставки продовольствия. Оплата была небольшой, зато обещали стабильность. Она подрабатывала, готова была и в выходные, лишь бы заработать на ежемесячные расходы. Ирина сама звонила свекрови, чтобы поговорить с дочерью, но Надежда Юрьевна отказывалась передать девочке трубку:
— Ирина, я же говорила, не отвлекай Машу от дел. Сейчас она с дедушкой помогает во дворе, потом пойдёт гулять. Ей некогда болтать.
— Можно хотя бы минутку?
— Ладно, две минуты, но не больше.
Маша звучала немного отстранённо:
— Привет, мам. У нас всё хорошо. Бабушка сказала, я должна держать в порядке свою комнату. Ещё у нас режим: встаём рано.
— Ты не устаёшь? Может, отдыхаешь иногда?
— Бабушка говорит, что это полезно для здоровья. Мы ходим на огород. Иногда я рисую вечером. Но бабушка не любит, когда я использую много красок, говорит, что бумага дорогая…
Ирина сжала телефон, стараясь держаться:
— Я очень скучаю. Надеюсь, скоро смогу приехать.
— Бабушка говорит, что тебе сейчас не до того. Может, попозже?
После разговора Ирина долго сидела на табуретке в крохотной кухне. Ей было тошно от мысли, что дочь не чувствует привычной свободы.
В выходной, закончив дела, Ирина решила позвонить Антону:
— Знаешь, твоя мама не даёт мне поговорить с Машей нормально. Что происходит?
— Мама считает, что ты портишь Маше настроение своими жалобами, — отмахнулся Антон. — Почему ты такая негативная?
— Негативная? Меня не пускают к дочери! Разве это нормально?
— Ты преувеличиваешь. Маша накормлена, у неё есть компания во дворе. А остальное не так важно.
— Для тебя, может, и не важно. А для меня — очень. Я хочу приехать и навестить её на следующей неделе.
— Ира, лучше не надо… Мама сказала, что если ты появишься без приглашения, она подаст на тебя жалобу, будто ты устроила скандал.
— Какую жалобу?! На каком основании?
— Не знаю… Мама очень настойчивая. Тебе лучше повременить, — Антон помолчал. — Подожди до конца лета, а потом приедешь за Машей. Всё равно июнь уже заканчивается, осталось полтора месяца.
— Я не готова столько ждать!
— Ира, у меня нет сил на ссоры. Делай как знаешь.
Но Ирина не могла просто отсиживаться. Она ещё раз позвонила свекрови:
— Надежда Юрьевна, я хочу приехать в гости к Маше.
— Не нужно ничего придумывать. Ты хотела, чтобы ребёнок поправился, поел здоровой пищи — мы это обеспечиваем. Что ещё?
— Я — её мать. Я имею право её видеть.
— Скажи спасибо, что я не поставила условие полного запрета на общение, — резко ответила свекровь. — Может, тебе лучше пристроиться на новой работе, если ты её нашла, и заработать денег?
— Я не спрашиваю, можно или нельзя, я приеду.
— Ладно, приезжай, — ответила Надежда Юрьевна. — Но если начнётся выяснение отношений, то я сама выброшу твой чемодан.
