— У меня тоже нет! Я всё коплю, коплю, и вы хотите, чтобы я просто взяла и выкинула эти деньги на ветер? — Лена специально повысила голос, чтобы её услышали родители.
— Санаторий для мамы — это «выкинуть на ветер»? — тихо переспросил Андрей и покачал головой. — Ты уже совсем утратила связь с реальностью.
— Прекрати так со мной разговаривать, — бросила Лена и зашла к себе в комнату.
Андрей растерянно посмотрел ей вслед, потом пошёл на кухню, где Нина Петровна сидела на стуле, склонив голову, а отец стоял рядом, стараясь её утешить.
— Мам, — негромко обратился Андрей к матери, — ты не переживай, что-нибудь придумаем. Папа, у тебя есть какие-то накопления?
— Да мы всё, что могли, уже потратил— вздохнул Пётр Владимирович. — Нам не хватает на эти процедуры. Придётся, видимо, кредит оформлять.
— Кредит? — нахмурился Андрей. — Давайте-ка я поговорю сначала со знакомыми, у кого-то есть свободные деньги.
— Посмотрим. Потом обсудим, — ответил отец. — А Лене теперь уже ничего не докажешь.
Нина Петровна подняла глаза:
Утром следующего дня, когда Лена вышла из комнаты с недовольным лицом, мать ждала её в гостиной:
— Лена, подойди. Я хочу поговорить.
— О чём теперь? — Лена не скрывала, что ей неприятна эта тема.
— Я прошу тебя о небольшой помощи. Мне надо уехать в санаторий хотя бы на две недели, если не получается на месяц. Вот список того, что назначили врачи. Сможешь выделить денег?
Лена даже не взглянула на бумагу:
— Мама, давай ещё раз: я коплю на автомобиль, и машина мне нужна сейчас. Может, в следующий раз, если у меня будет больше возможностей…
— Какой следующий раз, Лена? У меня сейчас проблемы со здоровьем. Я не могу ждать, пока тебе будет удобно.
— Извини, у меня нет свободных средств, — повторила Лена почти машинально.
Нина Петровна чувствовала, что её вот-вот прорвёт. Но старалась говорить ровно:
— Да какие тебе мерседесы, доченька? Ты с мамой и папой в квартире живёшь. Откуда эта тяга к показной роскоши?
— Мне нравится жить красиво, — возразила Лена. — Разве это преступление?
— Нравится? Жить красиво — это когда ты сама платишь за свою жизнь. А ты живёшь за наш счёт, — гнев нарастал в голосе Нины Петровны. — Вот твой брат, Андрей, живёт как нормальный человек, без мерседесов, зато сам за себя в ответе! А ты сидишь у нас на шее, и при этом шикуешь как королева.
— Да что Андрей?! Он ютится в этой своей однушке и радуется жизни. Ему нравится, а мне — нет! — Лена не уступала. — Почему я должна жить скромно?
— Никто не просит тебя жить скромно. Но почему ты не можешь поддержать свою мать? Разве я не заслужила обычного человеческого участия?
— Если ты собираешься и дальше читать мне морали, — Лена прищурилась, — то после таких нравоучений ты точно от меня копейки не получишь.
Нина Петровна побледнела от обиды, но не проронила ни слова.
— Ну что, больше нечего сказать? — ехидно спросила Лена.
— Иди к себе, — глухо проговорила мать. — Давай закончим этот разговор.
