— Знаешь, Соня, — сказала она наконец, — а давай так: я буду просто Лена…Та, что живёт с вами под одной крышей и, как ни крути, искренне хочет, чтобы у вас всё было хорошо.
— А можно, я буду называть вас мамой Леной? — вдруг робко спросила девочка, чуть прикусив губу. — У нас же теперь две мамы: мама Таня и вы, мама Лена.
Елена улыбнулась — мягко, почти растерянно, будто её сердце в этот момент стало чуть-чуть больше.
— Можно, конечно, — кивнула она. — Если тебе так нравится.
— Хочу! — обрадовалась Соня. — А Кирилл тоже будет так говорить?
— Не знаю. Это его выбор.
Вечером Елена готовила ужин, когда домой вернулся Кирилл. Вид у него был помятый, в дневнике красовалась двойка по математике.
— Ну что, довольны? — буркнул он, с грохотом швыряя дневник на стол.
Елена не сразу ответила. Она продолжала что-то раскладывать по полкам, словно пытаясь собрать мысли в кучу. А потом спокойно, даже чуть печально сказала:
— Кирилл, я не в восторге. Мне не радостно от твоей двойки — наоборот, мне жаль, что у тебя так вышло.
— Почему вам жалко? Я же не ваш сын.
— Но ты сын человека, которого я люблю. И ты хороший мальчик. А хорошие мальчики не должны получать двойки из-за того, что не хотят делать домашние задания.
— Вы правда думаете, что я хороший?
— Думаю. Ты добрый, умный, заботишься о сестре. Просто сейчас тебе трудно. Я понимаю.
— Откуда вы знаете, что мне трудно?
— Потому что любой подросток переживает, когда родители разводятся. А когда в доме появляется новый человек, становится ещё сложнее.
— Я не переживаю, — упрямо бросил Кирилл. — Мне вообще всё равно.
Елена помолчала и спокойно, без осуждения, сказала:
— Кирилл, если тебе когда-нибудь захочется поговорить… Или если я вдруг что-то делаю не так — просто скажи, ладно? Я правда не хочу, чтобы в своём доме тебе было неуютно.
Мальчик неожиданно опустил голову:
— А что, если папа разлюбит нас? И вообще про нас забудет?
— Этого не случится, — уверенно сказала Елена. — Дети — это самое главное в жизни любого родителя. Папа вас очень любит.
— Но он же теперь вас любит. Значит, нас меньше.
— Любовь не делится, Кирилл. Она умножается. Твой папа любит меня — но это не значит, что он меньше любит вас.
— А вы? — вдруг спросил мальчик. — Вы нас любите?
Елена отложила нож, которым резала овощи:
— Знаешь, когда я выходила замуж за твоего папу, я думала, что буду просто жить в одном доме с его детьми. Но оказалось, что я не могу просто жить рядом. Мне хочется заботиться о вас, волноваться, радоваться вашим успехам… Это и есть любовь, наверное.
