Телефон звонил уже пятый раз подряд, но Лиза не снимала трубку. Она знала, кто это — голос Валентины Петровны всегда узнавался по характерному требовательному тону еще до того, как женщина успевала произнести первое слово.
— Почему ты не отвечаешь? — спросил Артём, входя в спальню с полотенцем на шее после душа.
— Потому что твоя мать снова хочет прийти «проведать нас», — ответила Лиза, продолжая складывать белье. — А я устала каждые выходные превращаться в официантку и горничную.
Артём неловко промолчал, что было его обычной реакцией на любое упоминание о проблемах с матерью. — Лиз, ну она же просто скучает. После развода ей тяжело одной.
— А мне легко? — Лиза резко развернулась к мужу. — Я работаю в банке по десять часов в день, а в выходные должна улыбаться и готовить пятиблюдные обеды для твоей мамы?
— Не преувеличивай…
— Не преувеличиваю! В прошлую субботу она пришла в восемь утра без предупреждения и заявила, что мы должны ехать на рынок за продуктами. Я даже кофе не успела выпить!
Артём опустился на край кровати, растирая влажные волосы.
— Мама действительно может быть… настойчивой. Но она желает нам добра.
— Добра? — Лиза села напротив мужа. — Артём, она критикует абсолютно все: как я готовлю, как убираю, как одеваюсь. На прошлой неделе она сказала, что мои шторы «совершенно не подходят для серьезной семьи».
— Может быть, она просто хочет помочь…
— Помочь? Она хочет контролировать! И самое ужасное, что ты этого не видишь.
Артём встал и начал одеваться, явно избегая продолжения разговора.
— У меня завтра важная презентация. Давай обсудим это позже?
Лиза почувствовала знакомое разочарование. Каждый раз, когда речь заходила о его матери, Артём находил способ уйти от темы.
Телефон зазвонил снова.
— Артём, подойди к телефону и скажи маме, что мы заняты, — попросила Лиза.
— Не могу, она обидится.
— А на меня тебе наплевать?
— Конечно, нет! Просто… мама одинокая, а мы можем потерпеть.
Лиза медленно поднялась с кровати.
— Потерпеть? Мы женаты три года, Артём. Три года я «терплю» твою маму. Когда это закончится?
Не дождавшись ответа, она вышла из спальни и сняла трубку.
— Алло.
— Лизочка, наконец-то! — радостно воскликнула Валентина Петровна. — Я тут подумала заехать к вам завтра пораньше. Нужно обсудить ремонт в гостиной.
Лиза зажмурилась. Какой еще ремонт?
— Валентина Петровна, завтра воскресенье. Мы планировали отдохнуть…
— Отдохнуть? В вашем возрасте? — рассмеялась свекровь. — Дорогая, семейная жизнь — это труд. Я в свое время…
— Извините, но нам завтра неудобно, — твердо сказала Лиза. — Может быть, в следующие выходные?
В трубке повисла холодная тишина.
— Понятно, — наконец произнесла Валентина Петровна ледяным тоном. — Значит, я теперь нежеланная гостья в доме своего сына.
— Речь не об этом…
— Позови Артёма. Я хочу поговорить с ним.
Лиза вздохнула и позвала мужа. Артём взял трубку с виноватым выражением лица.
— Привет, мам… Да, конечно, приезжай… Нет, Лиза ничего такого не имела в виду… Конечно, мы тебя ждем.
