— Я позвал мать и сестру к нам на Новый год, — сообщил муж вечером тридцатого декабря, снимая ботинки у порога. — Успеешь все приготовить?
Я замерла на кухне с половником в руке. На плите тихо булькал суп, а в духовке допекалась рыба, запланированная на ужин. Всего на завтра оставалось доделать пару салатов и нарезок — планы были скромные, как и наши ожидания. Но теперь… теперь все менялось.
— Ты это серьезно, Саша? — спросила я, с трудом удерживая голос ровным.
Он как ни в чем не бывало стряхивал снежинки с куртки, повесил ее на крючок у двери и деловито сунул руки под струю воды.
— А что тут такого? — спросил он, будто речь шла о чем-то пустячном. — Они же семья. Новый год — семейный праздник.
— Семейный, — повторила я с горечью. — Ты хоть подумал, как это скажется на мне?
Он повернулся, опираясь руками о край раковины. На лице его застыло выражение смеси недоумения и легкой досады, словно мои слова нарушили его планы провести вечер спокойно.
— Ты что начинаешь? Ну гости, ну мать и сестра. Это нормально. Ты же у меня молодец, всё успеешь.
Молодец. Прямо титул какой-то. Я почувствовала, как внутри закипает злость. За десять лет брака я устала быть этой самой «молодцом», которая на ходу решает все внезапные проблемы и вытягивает ситуации, которые другим кажутся пустяком.
— Саша, Новый год — завтра, — сказала я, стараясь говорить медленно и спокойно. — Я не планировала никакого пира. Мы с тобой это обсуждали. Ты говорил, что посидим втроем: ты, я и Артемка.
— Ну будет нас чуть больше, — он пожал плечами. — Ты зачем так драматизируешь? Они пробудут всего несколько часов, потом уйдут.
— А мне за эти «несколько часов» на ногах стоять с шести утра? Саша, ты хотя бы раз меня спросил?
— Слушай, — он вытер руки о кухонное полотенце и вздохнул, — давай об этом завтра. Устал я.
Вот и всё. Он, как обычно, ушел от разговора, оставив меня с половником в руке и кипящими эмоциями. Эти праздники я планировала провести по-своему. Никаких громких компаний, никакого напряжения. Только мы втроем — я, Саша и наш сын Артемка. Хотелось спокойно сесть за стол, включить старый добрый фильм и позволить себе почувствовать радость от тихого семейного уюта. Но теперь…
Теперь придется все менять. Свекровь и его сестра Света — это не просто гости. Это целая экспедиция, полная претензий и оценок.
Я развернулась к плите, выключила конфорку и облокотилась о край стола. Ладони дрожали.
— Мама приедет к вечеру, — донесся голос мужа из комнаты. — Со Светой, наверное, заедут вместе.
— Отлично, — пробормотала я, не зная, слышал он или нет.
Когда я выходила замуж за Сашу, мне никто не рассказывал, что в комплекте к нему идет его семья. Людмила Петровна, его мать, всегда умела превратить любую встречу в экзамен на хозяйственность. Достаточно было её взгляда, чтобы я почувствовала себя провинившейся школьницей.
А Света… Сестра мужа, хоть и младше меня на несколько лет, считала себя куда более опытной в любой сфере. Особенно в воспитании детей.
