Полгода пролетели как один день. Наш фонд «Новые горизонты» активно работал — мы открыли образовательный центр в родном городе, запустили программу стипендий, организовали стажировки в крупных компаниях.
Я прилетала туда каждый месяц. Сегодня проводили финал конкурса молодых программистов. Дети показывали удивительные проекты — умные теплицы, приложения для помощи пожилым, системы экомониторинга.
— Светлана Андреевна, можно вас на минутку? — ко мне подошла директор центра Ольга. — Тут один преподаватель хочет познакомиться. Его ученики заняли первое и третье места.
Я обернулась и застыла. Передо мной стоял молодой мужчина лет тридцати, с знакомыми чертами лица.
— Миша? — неуверенно спросила я.
— Привет, Свет, — он улыбнулся. — Не думал, что ты меня узнаешь. Мы же не виделись лет пятнадцать.
Мишка. Брат двоюродный. Последний раз мы встречались, когда ему было пятнадцать, а мне двадцать.
— Ты здесь работаешь?
— Я учитель математики и информатики в третьей школе, — он кивнул в сторону группы ребят. — Это мои ученики. Талантливые ребята, правда?
— Слышал, что ты приезжала к нашим. — Они до сих пор возмущаются.
— А ты? — я напряглась. — Тоже пришёл за деньгами?
— Нет, что ты. Я пришёл сказать спасибо за фонд. Мои ученики получили возможности, о которых мы и мечтать не могли. Теперь у них есть шанс.
Он помолчал, потом добавил тише:
— И еще хотел извиниться. За семью. За то, что они с тобой так поступили.
— Ты тут ни при чем, — я пожала плечами. — Тебе тогда пятнадцать было.
— Я знаю. Но все равно стыдно. Я пытался приехать на похороны, но мать не пустила — сказала, что я еще маленький. А потом… потом уже было поздно что-то исправлять.
Мы стояли и смотрели, как дети радостно фотографируются с дипломами.
— У меня есть предложение, — вдруг сказал Миша. — В центре не хватает преподавателей программирования. Я могу взять дополнительные часы. И еще подготовить пару ребят к международной олимпиаде.
— Ты не обязан, — я покачала головой. — Я же не для этого фонд создала.
— Я знаю. Но я хочу помочь. Не ради тебя или денег. Ради детей.
В тот вечер мы с Мишей долго говорили в кафе. Он рассказал, как пошел против воли родителей, выбрав педагогический, а не юридический. Как влюбился в преподавание и в свой предмет. Как находил талантливых детей и занимался с ними дополнительно, бесплатно.
Через месяц Михаил стал координатором образовательных программ нашего фонда. А еще через полгода я поймала себя на мысли, что впервые за много лет чувствую, что у меня есть семья. Не по крови, а по духу — команда фонда, дети, которым мы помогаем, и Миша, единственный родственник, разделивший мои ценности.
Тётя Нина иногда звонила — жаловалась на жизнь и намекала на помощь. Я вежливо предлагала ей волонтерскую работу в фонде. Она бросала трубку.
Однажды вечером, после очередного мероприятия, мы с Мишей сидели в парке. Дети запускали в небо фонарики с написанными на них мечтами.
— Знаешь, — сказал он, глядя на огоньки, — ты правильно сделала. С фондом. С родственниками. Со всем.
