— Уже нет. После того, как он меня вычеркнул за один день — нет. Он трус. Мямля. Хотел, чтобы я всё сделала за него. Даже разрушила его брак.
— Наверное, врал, что любил. — Наталья улыбнулась. Грустно. — Ты знаешь, у нас был один вечер — такой, как я хотела. А потом — всегда враньё. Мне было стыдно. А ему — нет.
Вечером Роман подошёл к Лизе, когда она читала в кресле.
— Сниму квартиру. Пока не решишь, чего хочешь. Я не могу жить с тобой и быть чужим.
Он встал, пошёл к двери. Обернулся.
— Но я вернусь, если позволишь.
— Я ничего тебе не обещаю.
Он ушёл. А она села обратно. Пусто. И… спокойно.
На подоконнике осталась его чашка. Старая, с трещинкой.
Лиза взяла её. Хотела выбросить. Но передумала.
Прошло две недели. В доме стало тише. Лика грустила, но держалась. Лиза старалась заново выстроить рутину: работа, уроки с дочерью, звонки подругам, новые рецепты, вечерние прогулки. И всё это — без него.
Поначалу было тяжело. Вечером — особенно. Но со временем боль отступала. Притуплялась. На её место приходило другое чувство: будто проснулась после долгого сна. Будто вся её прежняя жизнь была какой-то ролью, сыгранной на одном дыхании.
Теперь у неё было время — подумать, вспомнить себя настоящую. Не жену, не мать, не хозяйку. А себя. Просто Лизу.
Она снова встретилась с той подругой, Ольгой, с которой не виделась годами. Сходили на выставку, потом в кафе. Оля развелась пять лет назад.
— Знаешь, что самое удивительное? — спросила она, закусывая багет сыром с плесенью. — Самое трудное было не остаться одной. А вспомнить, что ты — не половинка, а целое.
Лиза улыбнулась. Ей было знакомо это чувство. Очень.
— А он не возвращался? — спросила Ольга.
— Он звонил. Писал. Говорил, что хочет вернуться.
— Не знаю. — Лиза вздохнула. — С одной стороны — привычка. История. А с другой… всё внутри протестует. Как будто не хочу туда возвращаться. Даже если больно — назад не хочется.
— Не все перемены — трагедия. Иногда это просто жизнь, которая разворачивается в другую сторону.
Однажды вечером Лиза вернулась домой и застала на коврике у двери букет. Красные тюльпаны. Без записки.
Рядом — коробка с пирогом. Вишнёвым. Её любимым. Пирог был тёплый. Значит, недавно оставили.
Она подняла всё, зашла в квартиру. На миг подумала — позвонить ему? Но не стала. Просто поставила цветы в вазу и ушла в ванную.
Когда вышла, на экране телефона мигало сообщение:
«Прости. Не прошу впустить. Просто хотелось, чтобы ты улыбнулась. Я помню, как ты любишь вишнёвый.»
Она не ответила. Но улыбнулась.
В воскресенье Лика попросила:
— Мам, можно папа меня заберёт на обед?
Лиза кивнула. Конечно можно. Он приехал, вежливо поздоровался, не зашёл. Лика сбежала вниз. Роман поднял глаза — на балконе стояла Лиза. Он помахал ей рукой. Она не ответила, но и не отвернулась.
Вечером, когда Лика вернулась, она сказала тихо:
— Он сказал, что ты — самая сильная женщина, которую он знает.
— Поздно понял, — ответила Лиза.
