В эту ночь Анна долго не могла уснуть. Лежала, слушая ровное дыхание мужа, и думала о том, как странно устроена жизнь. Вот они с Павлом — вроде бы всё хорошо, любят друг друга. А стоит кому-то ткнуть пальцем в их «неполноценность» — и начинаются сомнения, страхи…
«Нельзя жить чужими ожиданиями», — вспомнились слова Ольги.
Утром позвонила свекровь.
— Анечка, — в голосе звучала плохо скрытая тревога, — вы придёте в воскресенье? Я пирог испеку…
— Извините, Тамара Сергеевна, — спокойно ответила Анна. — Мы с Павлом уезжаем в Питер.
— Как — в Питер? — опешила свекровь. — А работа?
— У меня каникулы, а Паша берёт отпуск.
— Но… но как же… — Тамара Сергеевна явно растерялась. — А может, отложите? У меня для вас разговор важный…
— Извините, билеты уже куплены, — соврала Анна. — До свидания.
И впервые за три года положила трубку первой.
Вечером они с Павлом купили билеты. В Питере шёл дождь, было холодно, но им было всё равно. Они бродили по музеям, сидели в уютных кафе, говорили обо всём на свете. Как в первый год знакомства.
Тамара Сергеевна звонила каждый день. Павел отвечал коротко: «Всё хорошо, мам. Нет, не мёрзнем. Да, едим нормально.»
Неделя в Питере пролетела как один день. Когда они вернулись, что-то неуловимо изменилось. Будто между ними и прошлой жизнью выросла невидимая стена.
— Паша, может, не пойдём в воскресенье? — спросила Анна в пятницу вечером.
Он посмотрел на неё с удивлением: — А ты не боишься, что мама обидится?
— Боюсь, — честно ответила она. — Но, знаешь… надоело бояться.
Павел притянул её к себе, поцеловал в макушку: — Я позвоню, скажу, что мы устали с дороги.
В воскресенье они впервые за три года остались дома. Пили кофе в постели, читали, смотрели старые фильмы. Телефон разрывался от звонков свекрови, но они не отвечали.
В понедельник в университете Анна столкнулась с Ольгой.
— Ну как съездили? — подруга заговорщически подмигнула.
— Замечательно, — Анна улыбнулась. — Знаешь, ты была права. Насчёт того, что нельзя жить чужими ожиданиями.
— Неужели дошло? — Ольга рассмеялась. — А то я уж думала, придётся тебя ещё лет пять убеждать.
На следующей неделе позвонил Костя, брат Павла.
— Слушай, что у вас там происходит? — в голосе звучала тревога. — Мать на стену лезет. Говорит, вы совсем от рук отбились.
— Всё нормально, Кость, — спокойно ответил Павел. — Просто решили немного отдохнуть от воскресных обедов.
— Ну ты даёшь! — возмутился брат. — Она же мать! Как можно от матери отдыхать?
— Очень просто. Особенно когда она лезет в нашу жизнь.
— А чего она лезет-то?
— Сам знаешь. Всё про детей своё талдычит. Мол, вот ты молодец, двоих наклепал, а мы…
— Ну так рожайте! — перебил Костя. — Делов-то!
Павел помолчал, потом тихо сказал: — Знаешь, брат, иногда лучше промолчать, чем ляпнуть глупость.
Вечером он рассказал об этом разговоре Анне.
— Представляешь, даже Костя туда же, — он покачал головой. — Как будто детей завести — это как в магазин сходить.
Анна обняла его: — Они просто не понимают.
— Да уж… — он вздохнул. — Слушай, а может, нам правда к врачу сходить? Не ради них, а для себя?
Она напряглась: — Ты тоже считаешь, что без детей мы не семья?
— Нет, что ты! — он развернул её к себе. — Просто… Может, есть какие-то проблемы со здоровьем? Вылечим — и будут дети. А нет — значит, нет. Главное, что мы вместе.
В конце ноября они всё-таки пошли к врачу. Молодая женщина-гинеколог внимательно выслушала их историю, назначила обследования.
Результаты пришли через две недели. У Анны обнаружили небольшую проблему, которую можно было решить с помощью операции.
— Но это не гарантирует беременность, — предупредила врач. — Шансы повысятся, но стопроцентной гарантии нет.
