Аня, до этого шепнула мужу, что у нее очень разболелась голова и она хочет домой. Максим кивнул в знак одобрения, но под натиском родителей не знал что делать.
— Да мы лучше поедем, — промямлил он, но увидев свирепый взгляд отца, замолчал.
— А что в этом такого? Все равно завтра утром мы собирались ехать домой. Всем на работу в понедельник.
— Да как ты замучила со своей работой! Ты кроме работы чем-нибудь занята? Как ты будешь внуков нам рожать, если думаешь только о работе? — Дмитрий Егорович разозлился не на шутку.
— Мне двадцать шесть лет, я пока не собиралась становиться матерью, — коротко и уверенно ответила невестка.
— Ах так, да? Я тебе сейчас, — свекор попытался замахнуться на Аню, но Максим закрыл ее собой и получил сильный удар по голове.
Аня, увидев все это, сначала в шоке смотрела на мужа, потом на свекра и не верила своим глазам. Она в ужасе вскочила, схватила мужа за руку и поволокла его к калитке. Они даже не взяли никаких вещей, только телефоны.
Она быстро села руль и увидев выбегающего из калитки свекра, нажала на газ. Машина заревела и рванула вперед. Максим все это время держал руку на больном месте. Аня бросила ему влажные салфетки, которые она наспех вынула из женской сумочки.
— И часто у вас такое? — с ужасом спросила она.
— Бывало… — только и сказал Максим.
Вся остальная дорога прошла в тишине. Только шум дороги и щелканье поворотников нарушали тишину. Аня вела машину сосредоточенно, но глаза ее то и дело скользили по лицу мужа — на виске уже проступал багровый синяк, уголок брови налился фиолетовым.
Дома Аня не задала ни единого вопроса. Как только они зашли в квартиру, она пошла в ванную, достала аптечку, вернулась с тюбиком мази и ватным диском. Посадила Максима на стул у кухонного стола.
— Пока где болит, — сказала тихо. — Надо помазать.
Максим подчинился. Он был все тот же — крепкий, высокий мужчина, с широкой спиной, но сейчас в нем чувствовалась растерянность и даже какая-то детская непосредственность. Он, кажется, сам не понимал, что произошло.
Аня осторожно коснулась его кожи. Мазь была холодной, а пальцы — теплыми. Максим вздрогнул.
— Потерпи. Это лучше, чем потом синяк прятать, — сказала она, стараясь говорить спокойно.
Но в груди у нее все дрожало от волнения и пережитого стресса.
Ее надежный муж, который всегда умел сгладить углы и не ввязывался в конфликты… сегодня встал перед ней и принял удар на себя.
А если бы он не успел?
Эта мысль пронеслась в голове Ани внезапно и заставила ее замереть. А если бы удар пришелся по ней? По ее худенькому телу, по голове? Что тогда?
Она почувствовала, как сердце сжалось. И в этот момент отношение к мужу изменилось, как и его родителям. Теперь Максим был для нее не просто мужем. Он стал настоящей опорой, защитой, тем самым человеком, с которым не страшно.
Когда Аня закончила с ушибом, она встала, вымыла руки и подошла к своей сумке. Она не произнесла ни слова, просто открыла контакты в телефоне, нашла два знакомых имени — «Елена Андреевна» и «Дмитрий Егорович» — и отправила их в черный список.
Максим все это видел, но не возражал.
Через несколько дней, когда синяк начал понемногу сходить, Максиму позвонила мать.
— Сынок, ну ты же понимаешь, что отец не со зла, — произнес голос на том конце провода. — Папа выпил. Он не хотел, просто вспылил. Он же мужчина, ему трудно контролировать свои эмоции. Он потом сам сказал — мол, не стоило так резко…
— Ладно, — произнес Максим, как и все предыдущие разы, когда происходило нечто подобное.
Свекры быстро забыли о ситуации, а вот Аня нет. Максиму в душу она лезть боялась, поэтому ничего не спрашивала.
Под конец августа у Ани появился срочный, но весьма выгодный проект в соседнем городе. Требовалось выехать всего на несколько дней — обустроить ландшафт для частного коттеджа, и не просто клумбы, а полноценный парк с дорожками, освещением и авторскими композициями. Сумма была внушительная, а заказчик — надежный. Максим не возражал.
— Поезжай. Ты это любишь. Да и всего неделя — не вечность, — сказал он, целуя жену в лоб. — Я тут справлюсь, так что не переживай.
Аня улыбнулась и уехала с легким сердцем.
Но стоило Елене Андреевне узнать, что Аня уехала, как в квартире раздался звонок домофона:
— Это мы! — прозвучал знакомый голос матери. — Аня же уехала, мы с отцом решили составить тебе компанию. Без нее ведь трудно, а ты у нас совсем один, родной мой сыночек.
Максим не успел ничего сказать, как через полчаса в прихожей стояли три сумки с продуктами и мешок картошки. За матерью, вразвалочку, вошел Дмитрий Егорович, и как ни в чем не бывало занял место на диване.
