— А ты посмотри лучше, — Елена Петровна кивнула на экран телевизора.
Алексей подбежал к экрану. На нём шёл репортаж о закрытии какого-то благотворительного фонда.
— При чём тут это? — он был готов уже сорваться.
— Этот фонд, — свекровь сказала медленно, как бы раздумывая, что сказать дальше, — платил за нашу поездку в Турцию два года назад. Ты же помнишь?
Алексей побледнел. Это был тот самый фонд, который принадлежал другу Марии. Значит, она не просто так уехала.
Частный детектив сидел за столом, щёлкал ручкой и раскладывал распечатки. Он был таким типичным представителем своей профессии — немного лысоватый, с усталым видом, как будто уже видел все человеческие драмы и не особо им удивлялся.
— Ваша жена, Алексей Сергеевич, купила билет в одну сторону. Стамбул. Два дня назад. — он спокойно зафиксировал ещё один факт в своей тетради.
— Но… это невозможно! У неё же нет денег! — Алексей схватился за голову. Это не укладывалось в голове.
— Есть, — детектив покрутил в пальцах чек. — Она сняла все со своего вклада. Ещё месяц назад.
Алексей затряс головой.
— Почему я ничего не заметил?!
— А вы вообще что-нибудь замечали? — хмыкнул детектив. Видимо, он был бы рад, если бы это было шуткой, но на самом деле это было правдой.
В этот момент Елена Петровна вдруг встала, её лицо было сосредоточенным, как у того человека, который всегда знает больше, чем говорит.
— Выключен. И скорее всего, уже лежит на дне Босфора. — детектив подал последний диагноз.
Алексей сидел в пустой квартире, его руки бессильно лежали на клавиатуре. На экране ноутбука — переписка с авиакомпанией.
«Пассажир Мария Валерьевна Соколова, рейс Стамбул — Буэнос-Айрес.»
Он провёл рукой по лицу. Она даже фамилию сменила. Это было как удар под дых.
Аэропорт Шереметьево. Спустя пять лет.
Алексей нервно шел по терминалу, поглядывая на часы. Эта командировка и правда затянулась, рейс задержали, а он еще успел попасть в пробку по дороге в аэропорт. Теперь вот опаздывал на важную встречу, и это в самые последние моменты.
«Да что за хрень, ну сколько можно?!» — ругался он про себя. Подходит, как всегда, в самый неподходящий момент.
Он резко свернул за угол, чуть не врезавшись в какого-то мужчину, и вдруг замер. Как в кадре. Люди шли в сторону выхода, все торопились, а он вот остановился. Стоп, это она.
Только вот теперь это была уже не та забитая, уставшая женщина, которую он знал. Нет, перед ним стояла уверенная, даже где-то немножко высокомерная бизнес-леди. Ожидаемо — пальто идеально сидит, кожаная сумка через плечо. Волосы теперь не висели у неё беспорядочной лопатой, как раньше, а были аккуратно уложены в стрижку каре.
«Смеется?» — Алексей замер. Он чувствовал, как сердце отозвалось. Да ладно, вот это поворот. Вот уж не ожидал, что она вообще смеяться будет.
Он шагнул вперед, не осознавая, что уже делает. И голос его вырвался хрипло, как будто он только что пробыл в пустыне неделю.
Она прошла мимо, почти не заметив. Никакого взгляда, никаких эмоций. Вроде и не видит его.
Алексей снова крикнул:
