Анна опустилась на стул.
— Она сказала, что у них совсем нет денег. Что они собрали последнее, чтобы Алексей мог поступать.
Сергей вздохнул и сел напротив нее.
— Да, у них сложная ситуация. Отец Марининых детей выплачивает алименты нерегулярно. Она перебивается случайными заработками, денег вечно не хватает. Дима выигрывает соревнования — там есть какие-то призовые, Ваня учится на отлично, получает стипендию в своей гимназии. Но все равно тяжело.
Анна смотрела на мужа с удивлением.
— Почему ты никогда не рассказывал?
— Ты же не хотела слышать о Марине, — он пожал плечами. — Каждый раз, когда я начинал говорить о ней, ты менялась в лице.
— Но если ситуация настолько сложная…
— Я помогаю им, — просто сказал Сергей. — Каждый месяц перевожу деньги. Немного, сколько могу.
Анна почувствовала, как к горлу подступает комок. Значит, все эти годы, пока она делала вид, что Марины не существует, Сергей поддерживал сестру. Регулярно, не говоря ни слова.
— Сережа, мне так стыдно, — она посмотрела на мужа. — Почему ты молчал?
— А что я должен был сказать? «Аня, я отправляю деньги Марине»? Ты бы устроила скандал.
— Нет, — Анна покачала головой. — Я бы не стала скандалить из-за того, что ты помогаешь сестре. Я не настолько черствая.
— Прости, — Сергей потер глаза. — Я просто привык уже… лавировать между вами. Стараться не задевать, не провоцировать.
Они сидели молча. За окном уже стемнело, и в свете уличных фонарей падал легкий летний дождь.
— Я позвоню ей, — внезапно сказала Анна.
— Зачем? — Сергей посмотрел на нее с опаской. — Она сейчас расстроена, может наговорить лишнего.
— Я должна извиниться, — Анна встала и взяла телефон. — И предложить им остановиться у нас.
— Ты уверена? — Сергей смотрел на нее с сомнением. — Еще час назад ты была категорически против.
— Час назад я не знала, как обстоят дела. Теперь знаю.
Анна снова набрала номер Марины, но телефон был выключен. Она отправила сообщение: «Марина, позвони, пожалуйста, когда сможешь. Нам нужно поговорить».
Ответа не последовало ни вечером, ни на следующий день. Сергей тоже пытался дозвониться до сестры, но безрезультатно.
Через два дня пришло сообщение: «Мы не приедем. Лёша будет поступать в местный университет».
Анна показала сообщение Сергею. Тот вздохнул и покачал головой.
— Я знал, что так будет. Она очень гордая.
— Но ведь это глупо! Отказываться от лучшего образования для сына из-за гордости!
— Не из-за гордости, Ань. Из-за отсутствия денег и жилья.
Анна села на диван и закрыла лицо руками.
— Я все испортила, да?
Сергей сел рядом и обнял ее за плечи.
— Нет. Не только ты. Все мы: я — что молчал, Марина — что не объяснила ситуацию сразу, ты — что изначально отказала.
— Не знаю, — Сергей прислонился головой к ее плечу. — Может быть, просто подождать. Дать всем остыть.
