— Да, — неохотно ответила Анна Петровна. — За Колю Петрова. Знаешь его?
— Смутно помню, — ответил Дмитрий. — И как у них дела?
— Нормально, — отрезала Анна Петровна, но в голосе слышалась неуверенность. — Коля… он работу ищет.
— Мама, — мягко сказал Дмитрий, — если тебе нужна помощь, мы с Леной можем…
— Не нужна мне ваша помощь! — вдруг вспылила Анна Петровна. — Раз квартиру не отдаёте, то и не звоните!
Связь оборвалась. Дмитрий растерянно посмотрел на телефон.
— Она бросила трубку, — сказал он Елене. — Всё ещё злится.
— Дай ей время, — ответила Елена. — Она поймёт, что была неправа.
Прошёл год. Жизнь в семье Дмитрия и Елены постепенно наладилась. Маша успешно училась на четвёртом курсе, строила планы на будущее. О конфликте с бабушкой и тётей старались не вспоминать, хотя иногда Дмитрий всё же звонил матери — коротко поговорить и узнать, как дела. Разговоры получались натянутыми, но хотя бы не переходили в скандалы.
От соседки он узнал, что у Светланы не сложилась семейная жизнь — муж пил, денег не приносил, а потом и вовсе ушёл. Светлана вернулась жить к матери, на поздних сроках беременности потеряла ребёнка. Анна Петровна сильно сдала, выглядела больной и измученной.
В конце декабря, незадолго до Нового года, Дмитрий решился на серьёзный разговор с женой.
— Лена, я думаю о маме, — сказал он. — Ей тяжело одной, со Светой тоже проблемы…
— И что ты предлагаешь? — спросила Елена, догадываясь, к чему он клонит.
— Может, предложить ей переехать к нам? — неуверенно сказал Дмитрий. — У нас всё-таки трёхкомнатная квартира, места хватит.
Елена внимательно посмотрела на мужа:
— Ты уверен? После всего, что было?
— Она всё-таки моя мать, — вздохнул Дмитрий. — И она немолодая уже, ей 71 год.
— А как же Светлана? — спросила Елена. — Она тоже захочет переехать.
— Нет, только мама, — твёрдо сказал Дмитрий. — Света взрослая, пусть сама решает свои проблемы.
Елена помолчала, потом кивнула:
— Хорошо, если ты считаешь, что так будет правильно, я согласна. Но сначала поговори с мамой наедине.
В тот же вечер Дмитрий позвонил матери и предложил приехать в гости на Новый год. К его удивлению, Анна Петровна согласилась.
Она приехала 30 декабря — похудевшая, с новыми морщинами, но всё такая же прямая и гордая. Отношения были натянутыми, но все старались ради праздника.
После ужина, когда Маша ушла к себе, а Елена занялась посудой, Дмитрий решился на разговор.
— Мама, я хотел тебе кое-что предложить, — начал он.
— Что именно? — настороженно спросила Анна Петровна.
— Переезжай к нам, — просто сказал Дмитрий. — У нас места хватит, комната есть свободная. Тебе не придётся быть одной.
Анна Петровна смотрела на сына с изумлением.
— А как же Света? — спросила она.
— Света взрослая, — ответил Дмитрий. — Она может сама решать свои проблемы.
— Но она моя дочь! — возразила Анна Петровна. — Я не могу её бросить!
— Мама, я предлагаю тебе переехать к нам, а не Свете. Она может остаться в Вельске или искать своё жильё.
