Кафе «Гранат» было наполовину пустым. Анна и Ирина устроились у окна, заказав по чашке кофе.
— Ты говорила с ним после того разговора? — спросила Ирина, помешивая сахар.
— Нет, сбежала на работу, — Анна покрутила чашку в руках. — Знаешь, что самое обидное? Людмила Петровна всегда меня недолюбливала. С самого начала дала понять, что я недостаточно хороша для её сына.
— Помню-помню, — кивнула Ирина. — «Могла бы и получше найти».
— Именно, — горько усмехнулась Анна. — А теперь я должна пожертвовать своей мечтой ради неё?
— А Сергей? Он что, не может помочь матери сам?
— Мог бы, но у него все деньги в ремонт нашей квартиры ушли. Помнишь, мы кухню переделывали? К тому же, — она понизила голос, — мне кажется, он просто боится ей отказать. Всю жизнь под каблуком.
Ирина задумчиво посмотрела в окно.
— Знаешь, у меня есть подозрение, что твоя машина — это только верхушка айсберга. Тут дело в контроле. Людмила Петровна не может смириться, что ты независима. Ей проще видеть тебя слабой, нуждающейся в помощи.
— Или просто хочет указать мне моё место, — добавила Анна. — Мол, семья важнее личных желаний.
— А ты что собираешься делать?
Анна решительно выпрямилась.
— Не продавать машину — это точно. Это мои деньги, мой труд, моя мечта. Если Сергей хочет помочь матери — пусть ищет другие способы.
— Правильно! — поддержала Ирина. — Нельзя позволять им манипулировать тобой.
Вечером Анна вернулась домой с тяжёлым сердцем. В квартире было тихо. На кухонном столе она обнаружила записку от Сергея: «Поехал к маме. Поговорим, когда вернусь».
Она скомкала бумажку и бросила в мусорное ведро. Всё как всегда — при малейшем конфликте бежит к мамочке. Как же это надоело! Анна прошла в спальню и упала на кровать, не раздеваясь. Только сейчас она почувствовала, насколько вымотана.
Зазвонил телефон. Нехотя она взглянула на экран — Людмила Петровна. Вот только этого не хватало! Анна сбросила вызов и отключила звук. Через минуту пришло сообщение: «Анна, нам нужно поговорить. Это важно».
«Ещё бы, — подумала она. — Конечно, важно! Твоя квартира важнее моей машины».
Телефон снова осветился — на этот раз от Сергея: «Аня, пожалуйста, поговори с мамой. Она правда в сложном положении».
Анна отбросила телефон и отвернулась к стене. Усталость и обида накатывали волнами.
Утро не принесло облегчения. Сергей не вернулся домой, а на сообщения отвечал односложно. Анна поехала на работу, но не могла сосредоточиться. Мысли постоянно возвращались к машине, к разговору с мужем, к свекрови.
Около полудня раздался звонок с незнакомого номера.
— Анна Александровна? — спросил женский голос.
— Меня зовут Виктория, я из банка «ФинансПлюс». Я звоню по поводу Людмилы Петровны Ивановой. Вы указаны как контактное лицо.
— У неё просрочка по ипотечному кредиту, уже третий месяц. Мы направили уведомление о возможном изъятии квартиры. Мне сказали, что вы в курсе ситуации.
«Третий месяц! — пронеслось в голове у Анны. — И только сейчас они решили об этом заговорить!»
— Да, я в курсе, — сухо ответила она. — Но, к сожалению, ничем помочь не могу. Вам лучше связаться с её сыном, Сергеем Ивановичем.
— Мы пытались, но он не отвечает на звонки.
«Конечно, не отвечает. Прячется как всегда».
— Извините, но это не мои проблемы, — Анна почувствовала, как внутри закипает злость. — Всего доброго.
Она нажала отбой и несколько секунд смотрела на тёмный экран. Потом решительно набрала номер свекрови.
— Алло, — голос Людмилы Петровны звучал устало.
— Это Анна. Мне звонили из банка.
— Я знаю, — вздохнула свекровь. — Можем встретиться и поговорить?
Анна колебалась. Часть её хотела отказаться, но другая понимала, что рано или поздно разговор состоится.
— Хорошо. Кафе «Гранат» знаете?
— Да. Буду через час.
Людмила Петровна выглядела не так, как обычно. Всегда безупречно одетая, сегодня она казалась немного растрёпанной. Тёмные круги под глазами, морщины, которых Анна раньше не замечала. Она села напротив, сложив руки на столе.
