Алина открыла холодильник, достала йогурт, села, пролистала телефон.
— Я бы пошла работать, но ты же сама знаешь, с кем оставить. Садики переполнены.
— Есть и временные группы. И няни.
— Мам, ты ничего не понимаешь. Сейчас всё по-другому.
Слава зашёл с бутылкой пива, по-хозяйски уселся на подоконник и отхлебнул.
— Кстати, Ирина Сергеевна, а у вас интернет тормозит. Надо бы поменять роутер. Или хотя бы канал пошире сделать.
Ирина Сергеевна смотрела, как он ставит бутылку прямо на её вязаную салфетку, ту самую, которую она делала ещё в молодости. Он этого как будто даже не заметил.
— А вы, Ирина Сергеевна, всё ещё сами в огороде копаетесь?
Она только кивнула, не отвлекаясь от вытирания посуды.
— Это, если честно, не по мне, — пожал плечами Слава. — Да и учился пять лет не для того, чтобы потом в грядках копаться. Хотя, признаю, у вас тут укроп ничего.
Максим в это время кидался яблоками в забор, а Даша, не глядя, запихала остатки печенья в щель между подушками дивана.
— Что вы делаете? — голос Ирины Сергеевны дрогнул.
Максим пожал плечами:
— Это не я! Это Даша кинула первая!
Даша захныкала. Собака снова носилась по клубнике.
Ирина Сергеевна вышла на крыльцо, глубоко вдохнула, дождь снова начал моросить. Из дома доносились крики.
Она знала: покоя не будет. И что всё только начинается.
Через неделю после приезда, когда всё ещё стояло вверх дном и даже чайник искрил, Алина вдруг заговорила тоном почти виноватым.
— Мам, нас пригласили на пикник. Там друзья, шашлыки, речка… Мы хотим на пару дней съездить.
Она сидела на краешке кровати, застёгивала рюкзак. Ирина Сергеевна стояла у шкафа, держа в руках полотенце. Она смотрела на дочь, не говоря ни слова.
— Мам, ну просто выдохнуть. Всего два дня. Дети не будут мешать, обещаю. Ты посидишь с ними? Ну пожалуйста.
— Алина, я не против, но мне ведь тоже не двадцать. Уже не так просто управляться с малышнёй. С ними не так просто. Особенно с Дашей.
— Мам, я знаю, что ты справишься. Они тебя обожают. А мне правда нужно хоть немного отдохнуть.
— Он с нами. Ему тоже надо проветриться.
Ирина Сергеевна вздохнула, аккуратно сложила полотенце и кивнула.
— Конечно. В воскресенье вечером будем.
Дети остались с бабушкой. Сначала всё шло терпимо. Максим сидел с планшетом, Даша строила из подушек «домик для Рекса», собака дремала в тени виноградника. Но к вечеру всё расползлось.
Максим потерял зарядку, Даша порвала обивку на кресле, Рекс вырыл яму под клубникой. На кухне — разлитый сок, в ванной — мыльная лужа.
— Бабушка, а можно печенье?
— Сначала убери за собой, Макс.
— Я не разливал, это Даша!
— Даша, у тебя в руке та же кружка.
— Это не я, это она сама упала!
Ирина Сергеевна встала, вытерла пол. В спине кольнуло. В глазах замелькало от усталости.
— Всё. Идите на улицу. Рекса возьмите. Дайте бабушке чуть-чуть тишины.
На следующее утро Ирина проснулась от шума — что-то грохнуло в кухне.
Максим стоял с выпавшим ящиком от шкафа. Даша плакала.
— Я просто хотела чайник достать…
К обеду пришла соседка Галя, принесла банки для варенья и увидела хаос.
— Ты что, одна с ними?
