— А ты попробуй. Всё с чего-то начинается.
Анна действительно попробовала. В ту же ночь, пока дети спали, она прошла на кухню, достала блокнот и записала рецепт, как помнила: ромашка, мята, зверобой, немного мёда, ложка масла и — секретный ингредиент, который мама передала шёпотом, будто это магия.
Сварила. Остудила. Намазала на лицо — себе и маме. Наутро кожа стала гладкой, как у ребёнка. Она отшутилась, но внутри впервые за долгое время почувствовала что-то похожее на надежду.
Через неделю дала попробовать подруге из соседнего дома. Потом — ещё одной. Спрос пошёл, и Анна начала разливать маску по баночкам и продавать на местном рынке. А потом — через создала блог в соцсетях, где и рекламировала Потихоньку пошли заказы. Всё больше.
Вскоре ей пришлось снять маленькое помещение в районном центре. Сделала ремонт, поставила стол, баночки, упаковку. Помогали мама с папой. Деньги пошли. Анна открыла ИП, оформила сертификаты, начала нанимать женщин из деревни. У неё уже была не просто маска — а собственный бренд.
Прошло три года. С Михаилом она уже развелась и даже не стала подавать на алименты.
Теперь у неё — квартира в городе, большая, светлая, с тремя детскими. Дети ходят в хорошую школу, занимаются плаванием, рисованием и говорят «мама» с такой любовью, от которой замирает всё внутри. Родителям она купила новый дом.
Однажды, на бизнес-встрече она увидела Михаила.
Постаревший, лысеющий, в дешёвом пиджаке, он стоял в углу и листал документы. Увидел её — и замер. Она подошла спокойно, в красивом костюме, с прямой спиной и уверенным взглядом.
— Привет, Миша, — сказала она. — Не думала, что пересечёмся.
Он пробормотал что-то о том, как рад её видеть. Смущался, суетился.
— Ты ведь говорила, что не выживешь без меня, — вспомнил он вдруг, неловко улыбаясь. — А ты вон как…
— В колхозе, как ты помнишь, не сгнила. И выжила. И вытащила троих.
Михаил смотрел ей вслед долго. Через полгода в её жизни появился Андрей. Мужчина, который не боялся пелёнок, который читал детям книжки и приходил за ней с термосом чая, когда она задерживалась на работе. Он не обещал звёзд, не строил воздушных замков — просто был рядом. Каждый день.
И вот однажды Анна проснулась, посмотрела на троих спящих детей, на мужчину рядом — и поняла: она дома. В своей жизни. Настоящей. Не идеальной, но счастливой.
